DE L'IDIOTIE

des vices de conformation cérébrale qui semblent frapper la fonction même à son point d'arrivée.

La surdité est fréquente aussi; elle s'explique quelquefois par des lésions du rocher ou des vices de conformation de l'oreille interne, mais elle relève plus souvent encore de certains vices de conformation cérébrale.

Signalons enfin la perte du goût et de l'odorat et l'anesthésie cutanée, qui peut être totale ou partielle.

Parmi les troubles delamotilité, nousavons déjà signalé le strabisme. Nous y joindrons le bégaiement, qui s'observe chez beaucoup d'idiots capables de parler. L'un et l'autre symptôme semblent se rattacher à une lésion du bulbe.

Les contractures et les paralysies sont extrêmement communes: beaucoup d'idiots ne peuvent ni marcher ni se tenir debout. Mais l'étendue des lésions n'est point toujours aussi grande et l'on observe souvent des paralysies partielles limitées à un membre, et des atrophies musculaires portant tantôt sur un muscle isolé, tantôt sur certains groupes démuselés.

Rien n'est plus commun d'ailleurs que de voir les grandes névroses convulsives venir compliquer l'idiotie. L'épilepsie et la chorée s'observent très souvent chez les sujets de cette espèce ; ils peuvent être atteints aussi de diverses affections chroniques de la moelle épinière, et parmi les nombreux symptômes auxquels peuvent donner lieu de pareilles lésions, nous signalerons un affaiblissement marqué de l'excitabilité électrique.

Les fonctions génitales sont habituellement affaiblies chez les idiots ; ils sont frappés d'impuissance et de stérilité et beaucoup d'idiotes n'ont jamais été menstruées. Il semble que la nature ait voulu prendre contre la reproduction de ces types difformes des précautions salutaires. Et cependant