DEUXIÈME LEÇON

La vie ne saurait s'expliquer par un principe intérieur d'action; elle est le résultat d'un conflit entre l'organisme el les conditions physico-chimiques ambiantes. Ce conflit n'est point une lutte, mais nue harmonie. — La vie se présente à nous sous trois aspects qui prouvent la nécessité des conditions pbysico - chimiques pour ses manifestations. — Ces trois états de la vie sont: 1° la vie à l'état de non-manifestation ou latente; 2° la vie à l'étal de manifestation variable et dépendante; 3,J la vie à l'état de manifestation libre et indépendante.

1. Vie h/tente. — Organisme tombé à l'état d'indifférence chimique.

— Exemples pris dans le règne végétal et dans le règne animal. — La vie latente est une vie arrêtée et non pas diminuée. — Conditions du retour de la vie latente à la vie manifestée. — Conditions extrinsèques : eau, air (oxygène), chaleur; intrinsèques : réserves de matériaux nutritifs. — Expériences sur l'influence de l'air (oxygène).

— Expériences sur l'influence de la chaleur. — Expériences sur l'influence de l'eau. — Phénomènes de vie latente dans les animaux : infusoires, kérones, kolpodes, t-irdigrades, anguillules du blé niellé. — L'assimilation de la graine et de l'oeuf n'est pas exacte au point de vue de la vie latente. — Existence des êtres à l'état de vie latente : levure de bière, anguillules, tmligrades, etc. — Explication du retour de la vie latente à la vie manifestée. — Expériences de M. Chevreul sur la dessiccation des tissus. — Mécanisme du passage à la vie latente. — Mécanisme du retour à la vie manifestée. — Succession nécessaire des phénomènes de destruction et de création organique.

II. Tïe oscillante. — Appartient à tous les végétaux et à un grand nombre d'animaux. — L'œuf ofïre la vie engourdie. — Mécanisme de l'engourdissement vital. — Influence du milieu extérieur sur le milieu intérieur. — Diminution des phénomènes chimiques pendant la vie engourdie. — Mécanisme de l'oscillation vitale dans l'engourdissement. — Nécessité de réserves pour la vie engourdie.

— Mécanisme de l'oscillation vitale. — La cessation de la vie engourdie. — Influence de la chaleur; elle peut amener l'engourdissement comme le froid. — Résistance des êtres engourdis. — Les animaux réveillés pendant l'engourdissement usent rapidement leurs réserves et meurent. — Phénomènes de création et de destruction pendant l'engourdissement. — L'engourdissement passager n'exige pas des réserves comme l'engourdissement prolongé.

III. Vie constante ou libre. — Elle dépend d'un perfectionnement organique. — Notre distinction du milieu intérieur et du milieuextérieur. — Indépendance des deux milieux chez les animaux à vie constante. — Le perfectionnement de l'organisme chez les animaux à vie constante consiste à maintenir dans le milieu intérieur les conditions intrinsèques ou extrinsèques nécessaires à la vie des éléments. — Eau. — Chaleur animale. — Respiration. — Oxygène. — Réserves pour la nutrition. — C'est le système nerveux <jui est l'agent de cette équilibration de toutes les conditions du milieu intérieur. — Conclusion relative à l'interprétation des trois formes de la vie. — On ne peut pas trouver une force, un principe vital indépendant. — Il n'y a là qu'un conflit vital dont nous devons chercher à connaître les conditions 65

TABLE DES MATIÈRES. i()l