PRÉPARATION DU FERMENT ÉMULSIF

soluble spécial. Lorsqu'on applique au suc paucréalique le procédé ordinaire de préparation des ferments solubles, on obtient une substance qui en a tous les caractères : qui se précipite par l'alcool, se redissout dans l'eau, possède la composition des albuminoïdes, se coagule par la chaleur élevée, etc. Mais cette substance manifeste des propriétés complexes comme le liquide pancréatique lui-même : elle contient, outre le ferment émulsif, un ferment diastasique dont nous avons déjà signalé l'existence, et aussi un ferment agissant sur les aliments albuminoïdes, la trypsine, qui a été signalé lorsque nous nous sommes occupés de la digestion de ces matières. Il faudra donc avoir recours à de nouveaux artifices si l'on veut arriver à la séparation de ces divers ferments. Le caractère particulier du ferment émulsit paraît être de précipiter, comme la caséine, par le sulfate de magnésie à froid.

En résumé, nous voyons que le pancréas préside à trois fermentations ou digestions et contiendrait trois ferments : le ferment digestif des albuminoïdes, le ferment diastasique des féculents dont nous avons parlé plus haut, et le ferment émulsif des aliments gras dont nous nous occupons actuellement.

Ces divers ferments albuminosique, glycosique et émulsif, qui se rencontrent réunis dans le pancréas des vertébrés supérieurs, paraissent séparés dans d'auti-es animaux. Le pancréas de certains poissons, celui de la raie par exemple, qui offre un grand développement, agit très-énergiquement sur les corps gras et n'exerce pas d'action sensible sur l'amidon. Les tentatives pour

SÉPARATION DES FERMENTS PANCRliATlQUES 351

isoler ces trois agents ont été nombreuses (i). M. Danilewsky propose le procédé suivant : Broyer le pancréas, puis le laisser infuser; précipiter par la magnésie et filtrer :1e ferment des matières grasses reste sur le filtre; reprendre le filtratum et y ajouter le tiers de son volume de collodion : le ferment des albuminoïdes serait arrêté par lefiltreà l'état insoluble; on pourrait ensuitele redissoudre dans Téther. La liqueur qui passe aurait seulement la propriété de saccharifier les matières amylacées.

Au point de vue généralisaleur qui nous préoccupe, nous devons nous demander si le même ferment émulsif appartient aux plantes comme aux animaux. Nous devons voir, en un mot, si la digestion des matières grasses est un phénomène général ayant ses représentants non-seulement dans le règne animal, mais aussi clans le règne végétal et même dans le règne minéral.

Chez les animaux ce n'est pas seulement sur les matières alimentaires ingérées dans l'intestin que cette fermentation s'exerce ; ce n'est pas seulement le chyme qui est émulsionné et modifié de la façon que nous venons de dire. Le lait, par exemple, n'est pas autre chose qu'une émulsion de graisse produite et maintenue par un ferment qui s'annonce comme analogue à celui dont nous nous occupons. Le sulfate de magnésie le précipite et du même coup entraîne la matière grasse. Il résulte de cette constitution du lait c{ue ce liquide contient la matière grasse toute préparée pour l'absorption. Cela est en rapport avec une nécessité physiologique. L'ali-

(1) Virchow Arcliiv. t. XXV, p. 279.