FERMENT PANCRÉATIQUE. 35'J

logue à la pepsine animale ou au ferment albuminoïque du pancréas.

L'action du ferment iiancrèatique est beaucoup plus ^^nergique et plus efficace que celle de la pepsine. De plus, cette action exige des circonstances moins particulières : elle se produit au sein des liqueurs neutres el alcalines, c'est-à-dire de la presque totalité des humeurs de l'organisme.

La partie la plus obscure de notre tâche serait de chercher maintenant dans le règne végétal ce qu'il y a d'analogue à la digestion des albuminoides. Des réserves de matières albuminoides, il y en a certainement dans les végétaux comme dans les animaux. L'albumine, la fibrine, la caséine, sont abondantes dans les tissus végétaux, et l'on n'en est plus aujourd'hui à démontrer leur existence et leur parallélisme avec les substances protéiques des animaux. Les transformations que ces albuminoides végétaux éprouvent, leur évolution, leurs aboutissants, sont malheureusement encore environnés d'un profond mystère, et cela n'est pas étonnant, car les études de ce genre sont à leur début. Néanmoins, l'induction, à défaut de notions précises, peut nous servir de guide et nous permettre de préjuger que l'analogie des procédés naturels se poursuit ici encore. Nous avons vu que, lors de la germination des graines, il y a réellement digestion des matières féculentes, sucrées ou grasses, qu'elles renferment. ïl est évident qu'il doit y avoir également digestion des matières albuminoides contenues dans les mêmes graines. Les investigations des expérimentateurs ont rarement été dirigées