LA CONTRACTILITÉ EST UN COMPLEXUS

fibre musculaire striée et clans la fibre-cellule lisse. On peut en rapprochfir les déformations dont sont susceptibles les leucocytes, déformations qui ont été aperçues normalement dans les vaisseaux par M. Davaine, en 1850. On a fait jouer à ces déformations des leucocytes un rôle considérable dans la théorie de l'inflammation. On a encore considéré comme éléments contractiles, c'està-dire présentant la contraction, la plupart des masses protoplasmiques animales ou végétales. Le protoplasme des rhizopodes (amibes, actinophrys), celui des myxomycètes (champignon de la Tannée) , tous les mouvements amiboïdes, rentrent dans cette catégorie. On peut aller plus loin et dire que la contraction est le phénomène élémentaire des moutements les plus complexes ou les plus simples.

Le nom de contractilité a été donné à ce mode d'activité de l'élément musculaire ou sarcodiquequi change sa forme sous certaines influences extérieures. La contractilité, en réalité, est \m phénomène, non une propriété irréductible. Sans doute il n'est pasactueflement possible de trouver dans la substance contractile la raison de la contraction et l'explication du mécanisme par lequel elle se produit. La dénomination Aq propriété vitale serait, à cause décela, provisoirement acceptable pour ce phénomène qui n'est pas actuellement réduit à ses conditions physico-chimiques. Il n'y a même aucun aulrecas où ce nom soit mieux appliqué. Et cependant il est aisé d'entrevoir que cette prétendue propriété vitale n'est qu'une entité physiologique. Le muscle, la substance contractile, se trouvent immédiatement sous la dépen-