CL. BERNARD — Phénomènes. îl

51 i MODALITÉ VITALE.

prépondérant chez l'animal ; celui de la montée chez le végétal. Mais chez tous les êtres il y a deux espèces de faits, et c'est là une loi générale de la vie.

Nous avons dit que les phénomènes de destruction organique avaient pour expression môme les manifestations vitales. On peut regarder comme un axiome physiologique la proposition suivante :

Toute manifestation vitale dans l'être vivant est nécessairement liée à une destruction orgaïiique.

Ce ne serait pas assez dire que d'afiirmer que partout la destruction physico-chimique est Uéek l'activité fonctionnelle. Celle-ci est à la fois la mesure et l'expression phénoménale de celle-là. La contraction du muscle est avec sa combustion dans le même rapport où est tout phénomène physique avec ses conditions matérielles. Il n'y a là rien d'extra-physique ou de proprement vital. A la vérité, aucune autre combustion que celle du muscle ne s'accompagne du phénomène de la contraction. C'est en cela que la contraction est un phénomène vital, et non parce qu'elle serait l'expression de quelque force ou de quelque agent d'une essence particulière et plus mystérieuse que toutes celles de la nature physique. Il faut pour la manifestation de la contraction, les circonstances physi([ues et chimiques réalisées dans le muscle vivant, comme il faut pour le jeu d'une machine, d'une horloge, les conditions matérielles (jui y sont réalisées. Mais, dans l'un comme dans l'autre cas, la manifestatation est au même titre le résultat de ces conditions physico-chimiques. C'est dans ce sens que nous disons que dans les manifestations physiologiques la modalité*