CHEZ LE FOETUS

preuve. On remarquera, sans aucun doute, ce rapport singulier topographiquc et chronologique entre l'apparition des dépôts phosphatés et celle des villosités des cotylédons.

Lorsque les cotylédons sont plus avancés en organisation on voit les granulations phosphatées former autour de leur base une auréole ou une couronne, dont les éléments radiaires se continuent avec un réseau de même nature caché par la masse rotylédonaire. Plus tard, le développement exubérant du cotylédon dissimule le dépôt du chorion sous-jacent ; mais il sulïit de soulever le pédicule pour apercevoir le dépôt disposé tout autour du point d'implantation et semblant se perdre dans la substance même du placenta. Mais déjà à ce moment le réseau n'est plus limité aux cotylédons ou à leur voisinage : rayonnant de ces centres, il a envahîtes intervalles qui les séparent. On aperçoit ses travées, ses lacunes et ses mailles dans la plus grande partie de la surface du chorion. Ses caractères sont fixés : au degré près, le dépôt chorial est déjà ce qu'il sera plus tard.

Le plus grand développement du réseau phosphaté correspond à peu près à la sixième période de la vie embryonnaire, delà quatorzième à la dix-septième semaine. Arrivée à ce summum, la production décline ti'ès-rapidement : en peu de jours elle diminue; il n'en reste plus de traces au terme de la gestation. Il est intéressant de noter que ce dépôt des matières osseuses disparaît du chorion au moment même où le travail d'ossilication devient le plus actif dans le squelette de l'embryon, et où, par conséquent, ces matières peuvent trouver leur emploi.

Rôle phijsiologiqiie. — L'étude précédente nous montre que les plaques choriales constituent une sorte de réserve où s'accumulent les substances phosphatées, en attendant le moment de leur utilisation dans l'organisme fœtal. On peut croire que dans le fait de la disparition de ces substances du chorion et de leur apparition simultanée dans l'appareil

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squelettique il n'y a pas seulement une simple coïncidence. Nous sommes bien plutôt tenté d'y voir une coiTélation nécessaire, et comme la preuve du déplacement de la substance d'abord accumulée dans le cliorion et ensuite déposée dans le tissu osseux.

lîaër (i), parlant de la membrane du chorion, s'exprime en ces termes : « F.lle correspond, dit-il, à la tunique corti- » cale ou lestacée, ou membrane de la coquille des oiseaux. » 11 faudrait aller plus loin, et dire qu'elle correspond en outre à la coquille même qui entoure l'œuf de ces animaux, et lui constitue non-seulement un moyen de protection , mais encore une réserve de sul)sîances nécessaires au développement (2).

On pourrait rapprocher le phénomène que nous signalons ici de celui qui s'observe chez les écrevisses au moment de la mue. On trouve à cette époque, d'abord dans la paroi, puis dans la cavité de l'estomac de ces animaux, des masses dures improprement appelées yeux cl' écrevisses ;ces masses sont de nature calcaire (carbonate et })hosphate) ; elles disparaissent rapidement à mesure que la nouvelle carapace se consolide et se calcifié.

Mais le phénomène est plus général encore. Depuis quelques années, dans ses belles études sur la nutrition, Cl. Bernard a insisté sur le rôle des réserves. Il a montré que les matériaux qui doivent servir à des échanges nutritifs ra-

(1) r.ii'r, Epislula de ori mammaliiiin cl hominis genesl, p. C. LipsiiÇ, 18-27.

{2) l'ré\ost et Morin [Joiini. de phariu., 1816) adinelleiit que pendant l'iii- (■iibation le poids de la coquille et celui de la tucuihraue restent constanls cl par conséquent que leur rôle se borne à celui d'enveloppes. Mais d'autres auteurs, à l'avis desquels nous nous rangeons, ont observé que le poids de la coquille de l'œuf de poule diminue pendant l'iucubalion. Le transport de liliosphati's ipie cette diminution semble indiquer serait facile à ciuicevoir, si l'on se rappelle que ces [diosidiates terreux sont sohibles dans les liquides chargés d'aciile carliipnii|uc : le sang qui vient de respirer dans les vaisseaux allanloïdiens au contact de l:i co(piiilc étant chargé d'acide carbonique, se trouve en effet dans les conditions convenables pour opérer ce tiaii^p(U't.

CJIIÎZ LE FOETUS. 55.S

pides s'entreposent, s'emmagasinent pour ainsi dire dans certains organes pour èlre disj)oniljles au moment convenable. Pendant les périodes les plus actives du développement, chez les plantes comme chez les animaux, le même fait se produit; sa généralité l'élève donc au rang d'une loi importante. Ainsi en est-il pour la graisse, pour le sucre de canne, pour la matière glycogène, pour l'amidon, qui sont accumulés et mis en réserve pendant une période d'é'laboration ou de préparation organique. Plus tard, l'économie puise dans les réserves qu'elle s'est ménagées, lorsqu'elle est obligée de fournir à un travail énergique ou à des dépenses qui ne seraient point compensées par des recettes équivalentes, comme cela arrive au moment du développement des organes embryonnaires, au moment de la mue chez les animaux, pendant l'hibernation, au moment de la germination des graines, au moment de la floraison et de la fructification des plantes bisannuelles ou dicarpiennes.

D'après ce que nous venons de voir, il faudrait ajouter à la liste des substances susceptibles d'être entreposées, en vue d'une utilisation ultérieure, les matériaux de l'ossification chez les ruminants.

Stroma et plaques choriales des 'pachydermes. — Les détails que nous venons de fournir ont été observés sur le fœtus des ruminants : mouton et veau. Les mêmes faits se représentent presque sans modification chez les pachydoimes. On retrouve dans le chorion du porc les mêmes dépôts calcaires que dans celui des ruminants : ils subissent la même évolution. Les différences sont relatives à des détails sans importance. L'aspect du dépôt chorial est plus irrégulier; les mailles et les lacunes du réseau sont moins bien limitées. Les granulations sont plus voknnineuses ; ehes forment une couche situéi' plus profondément dans Lépaisseur du chorion; elles s'amassent même souvent aux limites de la membrane choriale dans le tissu conjonctif interposé à l'allantoïde; elles y forment des dépôts épais quel-

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quefois de 1 et 2 millimùlres, sous forme de traînées blanclialres à la lumière rélléchie, opaques pour les rayons transmis. Dans quelques circonstances, la matière phosphalée se réunit en masse limitée, englobée par un amas de la substfmce muqueuse conjonctive sous-jaconte du cborion. De cette manière se trouvent constitués des corps indépendants que l'on peut appeler hippomanes, par analogie avec ceux que l'on désigne sous ce nom chez le fœtus des espèces bovine et chevaline.

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