AYANT-PROPOS. IX

et en rassemblant les matériaux épars de son enseignement dans Tordre assigné.

Voici quel était cet ordre.

Cl. Bernard avait été amené à reconnaître dans la diversité des phénomènes de la vie deux types primitifs : les phénomènes fonrf.ionnels ou de deslruction vitale d'une part ; les phénomènes plastiques ou de synthèse organique d'autre part.

La vie ne se soutient que par l'enchainement de ces deux ordres de phénomènes, indissolublement unis, constamment associés et réciproquement causés. Cette allirmation constitue l'axiome de la physiologie générale, c'est-à-dire de l'étude générale des propriétés de la vie.

Cette vérité était méconnue par les théories qui rompaient la connexité nécessaire des deux ordres de laits inverses. La théorie de la dualité vitale en particulier, qui attribue les phénomènes de synthèse aux végétaux et la destruction fonctionnelle, aux animaux est donc finisse, au point de vue physiologique.

Les premiers elForts de Cl. Bernard devaient tendre à la renverser et à lui substituer la théorie de l'unité vitale, tant anatomique