AVANT-PROPOS. XI

a été mise en pleine lumière par la considération successive de la formation des Principes immédiats, de la Digestion et de la Respiration. L'ouvrage est complété par un chapitre consacré à la Doctrine qui se dégage des études précédentes; cette Doctrine (Vitalisme physico-chimique), sorte de compromis entre le vitalisme et le mécanicisme, condamne ce qu'il y a d'absolu et de contraire à l'expérience dans ces deux hypothèses.

L'état actuel de la science n'eût pas permis à Cl. Bernard de développer, au même degré, les deux autres parties de la Physiologie générale, la Deslriictlon vitale et la Synthèse organique. Il ne voulait que tracer le plan des recherches à entreprendre et marquer les rapports de chacune d'elles avec les autres et avec l'ensemble : c'est ce qui a été fait tant dans le premier volume que dans celui-ci. L'exécution d'un plan si vaste appartient à l'avenir; c'est l'œuvre d'une science achevée et non d'une science en construction .

Ayant rédigé, sous l'inspiration de Claude Bernard, l'ensemble de ses leçons au Muséum, et ayant été initié à ses vastes desseins, j'ai plus qu'un autre conscience de l'imper-

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lection de l'œuvre que MM. J.-B. Baillière et fils livrent au |>ul»lic; mais rintluence considérable que ces fragments avaient déjà exercée en biologie, attestée de tous côtés par les em- ])runts qu'on leur a faits, justitie la nécessité et l'avantage de la pul)lication actuelle.

10 février l<S79.

Dastre.

Des nécessités d'exécution ni;U('riolle pendant la confection de ce volume nous ont amené à placer à la Ww trois notes dont nous n'essayerons jias de justifier autrement la présence. Nous ajouterons seulement qu'elles ont été faites à propos du Cours de M. Bernard pour la vérification de quelques |joinls de d(Hail, sous ses yeux et par son conseil. Ce sera leur seule excuse.