FEUILLES PLONGÉES DANS UN LIQUIDE
et qui se réfère aux feuilles plongées dans un liquide.
On transforme dans cette expérience des feuilles aériennes en feuilles aquatiques. Des feuilles de vigne fixées au sarment sont introduites sous une cloche renfermant de l’eau chargée d’acide carbonique; on ne tarde pas à voir le dégagement d'une abondante quantité d’oxvgène.
Enfin, d’autres expériences relatives à la circulation gazeuse pourraient trouver place ici. Elles ont. été laites sur des feuilles détachées du végétal. Le phénomène a pour type un fait purement physique, phénomène de thermo-diffusion que M. Merget (de Lyon) a fait connaître. Que l’on prenne une pipe ordinaire dont le fourneau serait rempli de plâtre ou de terre de pipe gâchée; on incline la pipe de manière que le fourneau soit relevé et que l’extrémité opposée placée à un niveau plus inférieur plonge sous un tube ou une éprouvette. Si, dans ces conditions, on vient à chauffer le fourneau di* la pipe avec une lampe à alcool, on voit un mouvement gazeux se produire qui entraîne l’air du fourneau vers le tuyau et le fait s’échapper sous le tube de verre. On peut ainsi recueillir d’énormes quantités de gaz: le mouvement ne s’arrête pas tant que l’on continue à chauffer; il n’y a aucune raison pour qu'il ne dure pas indéfiniment.
Ce phénomène, désigné sous le nom de phénomène de thermo-diffusion par M. Merget, peut être réalisé avec les végétaux, par exemple avec une feuille de nénuphar munie de son pétiole. L’expérience est disposée de la manière suivante : Le limbe large de la feuille est plongé
expérience de m. merüet.
dans de l'eau légèrement chauffée ; une petite partie de ce limbe est soulevée au-dessus de l’eau, de manière que l'ait puisse pénétrer par les stomates. Faute de cette condition on n’observerait aucune absorption et le phénomène n aurait point lieu.
L’expérience devient très-intéressante lorsque l’on soumet la feuille à l’exposition directe de la lumière solaire, et que la feuille plonge d’ailleurs dans une eau chargée d’acide carbonique. On observe alors que l’air exhalé parla tige et recueilli dans l’éprouvette renferme une forte proportion d’oxygène. L’action chlorophyllienne intervient donc. Les troisexpériences suivantes ne laisseront aucun doute à cet égard.
I. Expérience exécutée au moyen d’une feuille de nénuphar plongeant dans une eau chargée d’acide carbonique. Après quelque temps d’exposition au soleil on pratique l’analyse du gaz exhalé parla tige et l’on trouve les chiffres suivants :
