UNITÉ DANS LUS PHÉNOMÈNES CHIMIQUES

En lui-même, le tube digestif peut être considéré comme divisé en trois parties :

1° Une partie introduction, qui s’étend de l'orifice buccal à l’estomac ;

2° Une partie de digestion proprement dite, qui comprend l’estomac et l’intestin grêle : cette partie intestinale centrale est la plus importante pour la digestion ;

3° Une partie d 'expulsion pour les substances qui ont résisté aux actions chimiques de la digestion : c’est le cæcum et le gros intestin jusqu’à l’orifice anal.

A chacune de ces portions se trouvent adjoints des organes annexes qui servent à l’accomplissement du rôle dévolu à la partie qu’ils accompagnent.

Disons immédiatement que si l’on envisage les phénomènes d’introduction, on constate une variété infinie d’un bout à l’autre de la série des animaux. C’est seulement dans les phénomènes chimiques de la digestion que nous trouverons la généralité et l’unité. Cela doit faire considérer ces phénomènes comme fondamentaux, tandis que les autres ne sont que secondaires et accessoires. La manière dont se fait la digestion d’une substance est identique, mais la manière dont elle est introduite ou expulsée varie d’une infinité de façons. Nous écarterons donc de notre cadre les phénomènes physiqueset mécaniques, pour concentrer notre attention sur les phénomènes digestifs essentiels.

Pour ce qui concerne les phénomènes physiques et mécaniques d’introduction, nous nous bornerons à en montrer la variété en quelques mots, sans entrer dans plus de détails à leur égard.