ORIGINE I)E MES RECHERCHES

établi un fait qui, dans la question, est capital: c’est à savoir que le sucre est un produit normal de la digestion des matières amylacées; il peut exister comme un produit naturel, normal, physiologique, de la digestion.

Plus tard, le fait fut expliqué, et l’on trouva que l’empois d’amidon hydraté, mis en présence de la salive mixte, et surtout du suc pancréatique, ne tardait pas à disparaître en se transformant en dextrine, puis enfin en sucre.

On trouva enfin que cette même faculté transformatrice existe dans beaucoup de liquides organiques. Dans le règne végétal, on avait également reconnu que pendant la germination comme pendant la digestion, l’amidon de la graine se change en dextrine et en sucre. MM. Persoz et Payen avaient constaté que cette action était due à une matière jouant le rôle de ferment • pi ils avaient isolée sous le nom de diastase végétale. 11 fut également établi que dans certains liquides animaux dont nous parlerons plus loin, liquides jouissant de la propriété de transformer l’amidon en sucre, il existe une matière analogue, jouant le rôle de ferment, et qu’on a isolée sous le nom de diastase animale.

lel était l’état de la question lorsque, vers 1843, je m’occupai de ce sujet. J’avais été amené à cette conviction que les phénomènes de la nutrition ne devaient pas être considérés par le physiologiste du même point de vue que par le chimiste. Tandis que celui-ci cherche a faire le bilan nutritif, c’est-à-dire à établir la