INSTABILITÉ DU GLYCOGÈNE

n’attend sa mise en œuvre que pendant quelques instants, quelques heures ou au plus quelques jours. De là les nuances qui séparent les deux matières et qui se résument dans une stabilité moindre de la matière animale, dans une fixité plus grande de la matière végétale.

LEÇON ITT

l.ii glycogenèse chez les inniiiniïfèrc* peiulani la vie embryonnaire.—' Ln glycogenèse eliez les oiseaux.

Sommaire. — Diffusion de la fonction glycogénique. — Glycogène dans les annexes : Placenta du lapin; plaques et villosités de l’amnios chez les ruminants. — Glycogène dans les tissus fœtaux : Muscles. — Oiseaux : Glycogène dans la cicatricule, dans la vésicule ombilicale; ses variations pendant le développement.

Jusqu’à présent nous avons examiné la fonction glycogénique surtout chez les animaux supérieurs. Nous avons dit, en effet, que notre méthode en physiologie générale était de pousser aussi loin que possible l’analyse d’une fonction vitale chez l’animal élevé où tout est mieux spécialisé et plus facile à distinguer. Cette analyse, bien que dans l’état actuel de la science elle ne puisse encore être que très-imparfaite, nous permet cependant de mieux nous reconnaître dans l’étude de la même fonction chez les animaux inférieurs; car chez ceux-ci les choses sont, non pas plus simples, mais seulement plus indistinctes.

Nous devons donc étendre notre sujet et embrasser la fonction glycogénique dans l’ensemble des êtres vivants.

I. Mammifères. — Le premier pas que nous ayons à faire dans cette voie, c’est de passer de l’état adulte des

1ÎTÀT FOKTAL»

animaux supérieurs à leur état fœtal. C’est un acheminement tout naturel vers un état inférieur. Et, sous ce rapport, il est philosophiquement très-juste de dire que les animaux supérieurs représentent dans leur évolution les gradations successives de la série zoologique.

Après avoir étudié (1) les phénomènes tels qu’ils se présentent à l’âge adulte alors que tous les organes ont atteint leur développement, il importe de savoir comment les choses se passent pendant la durée du développement lui-même.

Une première difficulté se présente ici. En effet, comme le fœtus des mammifères reste en communication avec l’organisme maternel par le placenta, on peut croire que les substances décelées dans ses tissus, au lieu d’être le produit de l’activité fœtale, proviennent de la mère.

Cette objection doit être levée avant tout. Elle n’est d’ailleurs pas seulement applicable à la matière glycogène. A la vérité, l’embryon des mammifères n’est pas libre comme celui des oiseaux, qui se développe isolément; mais, d’autre part, la relation de dépendance avec l’organisme maternel n’est pas aussi étroite qu’on l’avait pensé autrefois. On a admis en effet, pendant longtemps, qu’il y avait abouchement direct du système vasculaire de la mère avec celui du fœtus, et que le même sang les nourrissait l’un et l’autre. 11 a fallu plus tard reconnaître que cette manière de voir était inexacte. Les globules du sang du fœtus ne sont pas les mêmes qui

(I) Voyez Leçons sur le Diabète, 1 87 i

INDÉPENDANCE DE i/EMBRYON. 59

circulent dans les vaisseaux de la mère; ils sc distinguent par leur volume et par l’existence d’un noyau des globules maternels. Une foule d’autres preuves démontrent encore l'indépendance relative dont jouit l’organisme fœtal. Chez beaucoup de mammifères, particulièrement chez les ruminants, on peut séparer le placenta cotylédonaire de l’embryon du placenta maternel, sans rupture ni déchirure, par simple décollement; on ne produit aucune hémorrhagie, comme cela devrait avoir lieu si, au lieu d’une simple contiguïté, il y avait une continuité véritable entre les organismes. Les substances liquides seules peuvent passer de la mère au fœtus par diffusion et endosmose, tandis que les corps solides, les éléments figurés, sont arrêtés à la limite des deux placentas. Ainsi en est-il des hématozoaires ou parasites du sang, qui, comme les globules eux-mêmes, ne passent point dans le fœtus. Les poisons solides ou figurés sont également retenus et ne peuvent communiquer leur action nocive au sang fœtal. La maladie du charbon ou sang de rate , qui est déterminée par la prolifération de certains organismes ou ferments figurés, décrits par mon ami M. le docteur Da vaine (1) comme des bactéries ou baractéridies, cette maladie, disons-nous, lorsqu’elle infecte la mère, ne se propage pas au fœtus. Il en serait sans doute de même pour le virus vaccinal, dont 1 activité réside, d’après les travaux de M. Chauveau. dans des particules solides flottantes au sein du liquide de la pustule.

(I) Davaine, Etudes sur la contagion du charbon sur les animaux (Bull, de l’Académie de médecine. Paris, 1870, t. XXV, p. 215).