GLYCOGENE CHEZ LES INSECTES

trop forcer la métaphore, on pourrait dire que les crustacés sont enveloppés d’une carapace de bois. Il est possible que la matière amylacée quia précédé celle enveloppe, le glycogène en un mot, ait fourni des éléments de formation à cette carapace en même temps qu’il aurait fourni des éléments à la nutrition d’autres tissus.

En résumé, l’appareil glycogénique est, chez les crustacés, un organe temporaire, embryonnaire, n’existant que dans l'intervalle de deux mues.

Poursuivons toujours nos investigations et voyons parmi les invertébrés qui sont dépourvus d’organe hépatique, sous quelle forme nous retrouvons la fonction glycogénique, en tant qu'elle soit, ainsi que nous l’avons dit, une fonction générale partout où il y a nutrition, c’est-à-dire partout où il y a vie.

Insectes. — Voyons d’abord ce (pii se passe chez les insectes, soilà l'état de larve, soit à l'état parfait.

Nous n’avons pas fait une étude complète et méthodique de tous les ordres et de tous les groupes. Nous nous sommes contentés d’opérer, un peu au hasard, sur tous les êtres que nous pouvions facilement nous procurer. Les recherches ont d’abord porté sur un grand nombre d’insectes, surtout à 1 état de chenille ou de larve. Les plus faciles à trouver sont les larves de mouche commune ou asticots. Il suffit de laisser corrompre de la viande dans un vase, en y ajoutant un peu d’ammoniaque : les mouches arrivent en foule pour déposer leurs œufs au milieu de la matière en putréfaction. On peut les prendre ets’en procurer ainsi un grand nombre

cl. Bernard. — Phénomènes. n. — 8

LARVES de mouche.

pour les examiner au point de vue du sucre et du glycogène : le développement des œufs donne ensuite des larves abondantes.

On peut dire, sans exagération, que ces larves sont de véritables sacs à glycogène. C'est lui qui constitue à peu près entièrement ce qu’on a appelé le corps adipeux de l’animal : sauf la peau, tous les tissus en renferment des proportions considérables. Seulement, avec cette masse de substance glycogène, on ne trouve pas du tout de sucre. C’est là un fait que nous avons déjà signalé pour les animaux inférieurs; mais ici il présente un cas particulier. Si l’on examine les insectes à l’état parfait, les mouches, le résultat sera différent. On y trouvera non-seulement du glycogène, mais une quantité notable de sucre. Il y a même une époque précise ou le sucre apparaît, c’est pendant que l'animal est à l’état de chrysalide. J’ai suivi sous ce rapport les mêmes larves de mouches; d’abord elles avaient beaucoup de glycogène et pas de traces de sucre, avec réaction alcaline des tissus ; plus tard, à l’état de chrysalide, dès que le travail de la formation en insecte parfait avait commencé, on voyait apparaître le sucre avec réaction acide des tissus; puis enfin la mouche continuait de présenter du sucre et de la matière glycogène à la fois. Je n’ai pas cherché ii localiser les foyers de ces substances; j’ai opéré en masse. On prend des mouches en nombre suffisant, on les jette dans l’eau bouillante, on lave, on filtre. La décoction obtenue est essayée directement par les réactifs. On peut constater ainsi la

VERS !)i: T ER U K.

présence du sucre et de la matière glycogène avec leurs caractères habituels.

Des investigations de la même nature ont porté sur des chenilles de toute espèce. 11 y en a d herbivores, il y en a de carnassières. Chez les unes et chez les autres le résultat a toujours été le même. Là comme chez les animaux supérieurs, le glycogène est donc indépendant du genre d’alimentation. C'est bien une formation autocli-

tone, due à l'organisme animal.

Cette observation a été déjà mise plusieurs fois en relief : les faits que nous citons aujourd’hui lui apportent une nouvelle vérification. Il est en effet très-facile de démontrer que la matière glycogène des larves de mouche ne peut pas venir du règne végétal; on les nourrit avec de la matière animale, de la viande analysée exactement, et dans laquelle on ne trouve pas trace de la substance qui remplit ensuite tout le corps de l'insecte. C’est l’expérience la plus démonstrative qu’on puisse choisir.

YI1. Y eus. — Dans le groupe des lomhricoïdes, chez les vers de terre par exemple, les résultats sont encore les mêmes, conformes à ceux qu’ont offerts les larves d’insectes.

On prend des vers de terre, on les écrase dans le mortier, en les mélangeant avec du charbon animal pour faire disparaître les albuminoïdes. On chauffe et l’on filtre. La liqueur présente la teinte opaline des solutions de glvcogène. Pour n’avoir aucun doute sur sa véritable nature, il suffira d’ajouter a la liqueur le ferment (pii le transforme en sucre.

UNIVERSALITÉ DE LA GLVCOG ENÈSE.

.l’ai encore constaté la matière glycogène dans les entozoaires, les tamias, dans les cysticerques, les douves du foie, etc.

Nous ne poursuivrons pas plus loin cette revue. Nous considérerons les faits précédents comme suffisants à établir l’universalité de la fonction glycogénique et sa nécessité dans la nutrition générale aussi bien pour les animaux que pour les plantes.

LEÇON VI

Origine «le lit sljcose ilans iw animaux e( les léséluux.

Sommaire. — Les sources principales de la glycosc sont l’amidon animal ou végétal ou la saccharose, changés en glycosc par les ferments glycosique et inversif. — La lactose est transformée en glycosc par le suc pancréatique. — L 'anujgdaline fournit de la glycose sous l'influence de l’émulsine. — La salicine est aussi une source de glycosc, — de même les tannins, — de même aussi la gélatine d’après Gehrardt. — Transformation inverse de la glycose en amidon. — L’amidon peut être à la fois un aliment plastique et respiratoire. — Relation entre le glycogène et la nutrition du système musculaire.

Après avoir esquissé d’une manière rapide l’histoire de l'accumulation, de reinniagasinement des matières amylacées dans les animaux, il resterait à parler du mécanisme de leur métamorphose, et de leur destruction par suite des phénomènes nutritifs.

Nous avons insisté sur le rôle universel que le sucre remplit dans la nutrition des animaux et des plantes. Il s’agit, bien entendu, du sucre de raisin ou glycose qui correspond à la formule CIJIIl2012. D’autres matières sucrées, d’autres substances voisines de la glycose par leur composition, ne pourraient pas la suppléer. L’amidon, les corps de la série glycique, le sucre de canne lui -môme, qui ne diffère du sucre de raisin que par un ou plusieurs équivalents d’eau de constitution, seraient impuissants ii remplir la môme fonction. De ce fait, nous avons fourni bien des exemples. Nous avons

KLAHORATION NUT Ri Tl\ K.

Il 8

montré que les substances amylacées ou le sucre de canne ne pouvaient être utilisées par les plantes sous leur forme actuelle; qu’au moment où les phénomènes du développement prenaient toute leur intensité, une transformation préalable en glycose s’accomplissait, qui permettait à ces réserves d’entrer en ligne et de prendre part au mouvement vital.

Les animaux présentent des conditions tout à fait parallèles. Une expérience concluante nous en a donné la preuve : quand nous avons injecté dans les veines d’un chien une petite quantité de sucre de canne, ce sucre a u té éliminé par la sécrétion urinaire. N’avant pas trouvé dans le milieu où il circulait l’agent qui devait permettre sa conversion en glycose, il est resté comme un produit étranger, inerte, dont la dépuration excrémentitielle a débarrassé l’organisme.

Les phénomènes de cette nature sont bien faits pour inspirer des réflexions intéressantes sur les conditions de l’assimilation. Ils prouvent la nécessité de l’élaboration particulière que la digestion fait subir aux aliments ingérés, et qui est le préparatif nécessaire aux échanges nutritifs ultérieurs. Il ne suffit pas que deux substances soient chimiquement analogues pour qu’elles suivent la même évolution au sein des tissus. Entre dos composés presque identiques, comme la glycose et la saccharose, l’organisme perçoit des différences, telles que l’un puisse senirà sa reconstitution, tandis que l’autre devra lui rester étranger. Ce n’est pas le seul cas de produits analogues ayant une inlluence différente sur les animaux. I (appelons seulement combien sont inégales au point de

FKRM ENTATION G LYCOSIQUE.