DUALISME CONT KAIRE A I V PHYSIOLOGIE

i'i opposer le végétal d l’animal qu’en les envisageant par rapport au maintien de l’équilibre cosmique.

Cette vue est sujette à une objection capitale. Elle met en relief un caractère distinctif des règnes pris en bloc, mais non un caractère distinctif des individus pris isolément. Encore moins est-ce un caractère des éléments anatomiques considérés dans leur modalité vitale : d’où il résulte que ce caractère disparaît lorsqu’on aurait besoin de l'appliquer ; il s’évanouit lorsqu’on veut l’approfondir. Eu égard à toutes les actions chimiques dont le végétal est le théâtre, il est possible que la somme et l’énergie des actions réductrices l’emporte sur l’action oxydante. Mais il y a des individus végétaux pour lesquels la balance peut se faire en sens inverse. Les champignons, les plantes sans chlorophylle, rejettent surtout de l’acide carbonique, c’est-à-dire un composé plus saturé que les aliments absorbés. 11 y a, en résumé, des oxydations et des réductions dans tout élément anatomique, dans toute plante; et ce n’est qu’à la condition d’envisager la totalité du règne végétal, d’opérer la balance, faisant la somme d’actions (pii ne sont pas toutes concordantes et tenant compte des compensations en nombre infini qui se neutralisent, que l’on peut attribuer au règne végétal le rôle réducteur.

L’animal fournit la contre-partie de cet argument: à comparer la totalité de ce qui entre dans son organisme à la totalité de ce qui en sort, on saisit manifestement l’existence d’une transformation par oxydation.

L’opposition est donc dans le rôle (pie les végétaux et les animaux remplissent par rapport à l’équilibre