LEÇON D'OUVERTURE

SOMMAIRE. — Les manifestations vitales résultent d’un conflit entre deux facteurs : la substance organisée vivante, et le milieu. — Distinction du milieu extérieur et du milieu intérieur. — Conditions extrinsèques, générales, que doit remplir ce milieu. Ces conditions sont au nombre de quatre : humidité, aération, chaleur, constitution chimique. — Examen rapide de chacune de ces conditions.

On a accordé de tout temps les attributs généraux de la vie aux animaux et aux végétaux. Cependant, dès les premiers moments où ces études attirèrent les méditations des naturalistes, la science des phénomènes de la vie se divisa en deux branches : l’une comprit les plantes, l’autre les animaux. Devenues ainsi distinctes, la physiologie végétale et la physiologie animale se développèrent séparément. Avec les premiers progrès l'isolement originel s’'accentua davantage, les différences apparurent de plus en plus profondes. et l’on put croire que la vie avait deux modes différents et même opposés; qu'il y avait deux manières d’être, l'une pour les animaux, l’autre pour les végétaux, une we animale et une we végétative. Une connaissance plus approfondie à permis d'envisager les choses sous un jour plus exact et

plus conforme à leur essence : après les différences, les CL. BERNARD. — Phénomènes, Il, — 1