SALICINE

qui s'y produit. On filtre, et la liqueur plus où moins limpide contient le ferment émulsine.

Dans l’amande amère, les deux principes existent, mais séparés, confinés dans des cellules spéciales, comme des réactifs que contiendraient des bocaux différents. Mais que les bocaux ou les cellules viennent à être brisés, et les liqueurs mélangées, aussitôt l’action chimique se développera. C'est ce qui arrive lorsqu'on écrase les amandes ou lorsqu'on les broie entre les dents : le goût amer du fruit fait place à une sensation de matière sucrée, et l'odeur caractéristique de l'acide prussique se répand immédiatement. Nous répétons l'expérience en écrasant les amandes dans un mortier : la liqueur contient de la glycose. Le réactif cupro-potassique vire au rouge-brique. Nous pouvons opérer encore autrement : essayer l’amygdaline et constater qu’elle est sans influence sur la liqueur cupro-potassique, constater le même fait pour l’émulsine; et après le mélange nous obtiendrons, au contraire, une précipitation caractéristique du réactif.

L’écorce du saule, différentes espèces de peupliers et de trembles, le castoréum, contiennent un principe amer et cristallisable, la sa/cine, qui répond à la formule brute CHFO"*, ou à la double formule systématique C*H"0"° (C*H$O®), qui montre le dédoublement que peut éprouver cette substance, par fixation d’eau, en CPH°0" ou glycose, et C'HFO* on saligénine.

CEHO(CMHC®) + HO? — 0'H#0® + C“H'0!

CA Lt . CE Salicine. Glycose. Saligénine.

C'est probablement ainsi que les choses se passent

TANNIN. ALEURONE. GÉLATINE. 125 dans le saule ; la glycose nécessaire à la végétation provient de ce dédoublement.

Nous n'avons pas la prétention d’avoir indiqué toutes les sources de glycose qui existent dans le règne végétal. Nous n'avons même pas indiqué toutes celles qui sont connues. On sait, par exemple, que les tannins peuvent se dédoubler en acide gallique et en glycose, et que beaucoup d’autres corps appelés glvcosides sont susceptibles de donner naissance à la glycose. Mais, en nous engageant dans cette vole, nous serions obligé de quitter les points de vue généraux pour entrer dans des histoires.particulières, et nous nous éloignerions ainsi du but que nous poursuivons ; nous rencontrerions de plus beaucoup d'obscurités, car celte partie de la science est encore en voie de formation. Les questions, même moins récentes, donnent lieu à des débats entre les botapistes. C'est ainsi que l'accord ne s’est pas établi relativement à la véritable constitution de l'aleurone, qui est une de ces substances productives de sucre dont nous avons parlé. Poer M. Hartg, qui le premier l’a signalée en 1895, c'est une substance albuminoïde complexe, contenant de la fibrine, de l’albumine, de la gliadine, de la légumine, de là gomme et du sucre. Pour M. Trécul, 1l y aurait une aleurone albumineuse et une oléagineuse. Pour M. Gris, l’aleurone serait formée d’un mélange de matière grasse et protéique, etc.

Enfin un chimiste distingué, Gerhardt, avait prétendu autrefois avoir obtenu de la glycose au moyen de la gélatine convenablement traitée par les acides. Depuis lors, bien des chimistes ont essayé sans succès