COMPLICATION CROISSANTE

digestion et la fonction elle-même, l'évidence de la conceplion philosophique que nous venons d'indiquer deviendra frappante.

Aux derniers degrés de l’échelle nous trouvons les protozoaires les plus simples, l’amibe, l’actinophrys, qui offrent aucune trace de tube digestif, et qui se trouvent, relativement aux matières alimentaires qu'ils doivent absorber, dans les mêmes conditions que la plante, ou du moins dans des conditions analogues. La ressemblance est encore bien plus complète chez un grand nombre d'helminthes, où les substances liquides et solubles sont absorbées uniquement au travers de l'enveloppe tégumentaire.

L'amibe, Amæba diffluens, est constituée par un amas de substance glutineuse, protoplasmique ou sarcodaire, qui change de forme à chaque instant, envoyant des expansions, des prolongements, que suit bientôt le reste de la masse en roulant comme une goutte d'huile sur le marbre. Ces êtres rudimentaires se nourrissent , d'après Dujardin, en absorbant par leur surface externe les substances liquides et dissoutes dans l’eau où ils vivent; mais ils ont, selon Claparède et Caster, certainement un autre mode d'alimentation qui consiste à englober dans une dépression accidentellement formée en un point quelconque de leur corps, les particules figurées et solides qu'ils rencontrent; la vacuole se referme; l’aliment traverse ainsi le corps de l'amibe, sans qu'il y at rien de préétabli pour son trajet, et le résidu sort en un autre point quelconque de cet organisme constamment changeant.