CHEZ LE FOETUS

C’est sur cette solution filtrée que va désormais porter la recherche.

On sature le liquide avec de l’ammoniaque. Dès que la neutralisation est obtenue, on voit se former dans la liqueur un dépôt floconneux qui se rassemble, par le repos, au fond du vase. On recueille ce dépôt sur un filtre ; on le lave de manière à le débarrasser complétement de l’ammoniaque en excès. On le dessèche, et l’on obtient ainsi une poudre blanche en quantité suffisante pour se prêter aux vérificalions chimiques. Un fœtus de mouton de 28 centimètres nous à fourni plus d’un gramme de substance.

On prend une petite quantité de la substance solide, on la dissout dans lacide chlorhydrique en quantité aussi fuble que possible.

La potasse, la soude, l’ammoniaque, donnent des flocons d’un précipité gélatineux qui ne se redissout point dans un excès d’alcali (phosphate de chaux).

On ajoute un excès d’acétate de soude dans la solution chlorhydrique ; on verse ensuite une très-petite quantité de perchlorure de fer. On obtient un précipité jaunâtre gélatineux (phosphate de peroxyde de fer) qui disparaît si l’on ajoute du perchlorure de fer en excès ou de l'ammoniaque.

Toutes ces réactions appartiennent au phosphate tribasique de chaux.

Enfin, et cette fois la réaction est caractéristique des phosphates, on prend une petite quantité de la poudre blanchâtre obtenue, on la dissout dans l’acide azotique, on ajoute quelques centimètres cubes d’une solution de molybdate d’ammoniaque dans l'acide azotique. Il se produit immédiatement une coloration d’un jaune vif qui va s’accentuant et qui s'accompagne d’un dépôt pulvérulent si l’on chauffe le tube à réaction à la flamme de la lampe à alcool.

L'existence de la chaux est mise en évidence de la manière suivante : On prend la solution chlorhydrique de Ja

548 RÉSERVE PHOSPHATIQUE

substance, on ajoute un excès d’acétate de soude, on verse de l’oxalate de potasse et l’on observe un précipité blanc cristallin d’oxalate de chaux, présentant la forme octaédrique caractéristique.

Les épreuves précédentes nous permettent de conclure que le dépôt des plaques choriales est principalement consitué par du phosphate de chaux tribasique, c’est-à-dire par le phosphate des os. On y trouve également une petite quantité de phosphate de magnésie. En effet, lorsque dans la liqueur précédente on a ajouté l’oxalate de potasse goutte à goulte, de manière à ne pas en introduire un excès, et qu'on a séparé l’oxalate de chaux sur un filtre, l’ammoniaque versée dans le filtratum donne encore un léger trouble.

En somme, la matière des plaques choriales est la matière même des os, sauf le carbonate de chaux qui n°v existe pas où qui s’v trouve en faibles proportions. Cette particularité ne diminue point la valeur de notre conclusion. Nous rappellerons, en effet, ce que Milne Edwards (1) a écrit à propos de la constitution des os :

« Ce sel (le carbonate de chaux) ne paraît remplir qu’un » rôle très-secondaire dans la constitution des os. Il est » en faible proportion chez les jeunes individus, ainsi que » dans les parties osseuses de nouvelle formation, et il de- » vient plus abondant avec les progrès de l’âge; la quantité » relative en est aussi plus grande dans les os spongieux » que dans le tissu osseux compacte. Il y a même quelques » raisons de croire que le carbonate calcaire est un produit » excrémentitiel provenant de la décomposition du phos- » phate basique de chaux par l'acide carbonique des li- » quides de l’économie animale, plutôt qu'une des parties » constitutives essentielles du tissu osseux. »

(1) Mine Edwards, Leçons sur La physiologie et l'anatomie comparée, 1874, t. X, p. 257.

à c = / CHEZ LE FOETUS. 549

Distribution. — La substance osseuse, ou du moins phosphatée, n’est jamais contenue dans les éléments cellulaires de la membrane; elle est déposée dans les interstices des éléments, entre les fibres qui s’écartent pour loger ces amas granuleux. Cette disposition se constate facilement eur une coupe mince du chorion simplement durci dans

: l'alcool : les grains sont rassemblés en groupes, qui, sur la

coupe, présentent une disposition elliptique allongée. Les éléments cellulaires appliqués sur les faisceaux du tissu conjonctif n’offrent jamais avec les amas granuleux que des rapports de contact. Cette observation est d'accord avec ce que l’on sait des dépôts de phosphate qui se produisent dans le tissu ostéoïde des mammifères et le transforment en tissu osseux. Les éléments cellulaires, les cellules étoilées, sont toujours respectés par le dépôt calcique : celui-ci n’envahit que la substance fondamentale.

L’arvangement en réseau que présentent de bonne heure ces plaques blanchâtres sur la membrane choriale étalée est une particularité de leur histoire dont nous avons dû chercher l'explication. Doit-on attribuer à quelque condition de l'appareil cireulatoire cette configuration si spéciale du dépôt ? Il ne nous a point paru qu'il en fût ainsi. En examinant une membrane choriale injectée où les plaques sont à un degré convenable de développement, on s'assure facilement que le réseau des taches blanchâtres ne correspond nullement au réseau sanguin artériel ou veineux.

Nous nous sommes demandé s’il n’y aurait pas alors dans le tissu conjonctif un système de lacunes ou de canaux particuliers analogues à des lymphatiques et préparés d'avance pour le dépôt des phosphates terreux. Nous devons dire que ni les coupes faites sur la membrane durcie, ni les tentatives d’injections interstilielles n’autorisent cette supposition. Il s’agit là, sans doute, d’un simple dépôt effectué, sans appareil particulier, entre les éléments fibreux du chorion.

550 RÉSERVE PHOSPHATIQUE

Evolution des plaques.— Nous avons dit que les plaques choriales ne présentaient pas un égal développement à toutes les périodes de la vie fœtale. Rares au début, absentes à la fin, c’est à une période intermédiaire, mais déjà voisine de la naissance, que leur production atteint son point culminant. Elles présentent, en conséquence, une évolution liée de quelque manière à l'accroissement de l’embryon; la connaissance de ce rapport projetlerait sans doute une certaine lumière sur des phénomènes obscurs de la nutrition de l'embryon.

Le premier rudiment des plaques choriales se montre aussitôt qu'apparaissent sur le chorion les vestiges des futurs cotylédons fœtaux. Les embryons du mouton peuvent avoir alors une longueur de 10 à 30 millimètres; leur âge est de quatre à six semaines. À ce moment on voit se dessiner nettement sur la surface du chorion des espaces circulaires distingués des parties voisines par un dépôt de granulations blanchâtres légèrement saillantes, régulièrement allongées, entre lesquelles courent des vaisseaux sanguins nombreux etbien développés. Ces masses granuleuses ont été observées par des anatomistes, mais sans qu’ils en connussent la nature ou la signification. Panizza (1), parlant de l'emplacement des futurs cotylédons fœtaux de la vache, s'exprime ainsi : « En ces points, le chorion devient plus » opaque et parsemé de petites saillies ou granulations » blanchâtres et molles plus ou moins développées, selon » l’âge de l'embryon. Observés à la loupe, ces espaces se » montrent plus ou moins allongés et transparents ; ils » sont les rudiments des cotylédons du fœtus. » Pour nous, ces concrétions blanchâtres ne sont autre chose que les premiers débuts de la formation des plaques choriales ; en suivant pas à pas leurs modifications on en acquiert la

(1) Panizza, Sopra l'utero gravido di alcuni Mammüferi, p. 13. Milano,