ÉVOLUTION DU SUCRE DANS L'ORGANISME

balance entre les substances introduites et les substances rejetées, le physiologiste doit se proposer de les suivre dans leur trajet, pas à pas, et d'étudier toutes leurs transformations successives au sein même de l’organisme. Je me proposai d'appliquer cette méthode à toutes les substances successivement: aux albuminoïdes, aux matières sucrées, aux matières grasses. Je commençai par les matières sucrées, qui me paraissaient d’une étude plus facile.

Le plan que je m'étais tracé était bien trop vaste ; car aujourd’hui, après trente années de travaux dont les résultats n'ont cependant pas été stériles, j'en suis encore à l'étude des matières sucrées.

Je me proposai d’abord de savoir ce que devenait le sucre introduit directement dans l'appareil circulatoire. Je fis alors les expériences dont j'ai indiqué plus haut les résultats. Je pris du sucre dissous dans un peu d’eau et je l’injectai, ce qui est sans inconvénient, dans le sang chez un chien et un lapin. Après quelque temps, le sucre avait traversé l'organisme sans être détruit et avait été éliminé en totalité : on le retrouvait dans l’urine. Il s'agissait ici du sucre ordinaire, du sucre de canne. Le sucre de canne, introduit par injection dans le système sanguin, n’est done pas assimilé ; 1l est éliminé, rejeté de l'organisme comme un corps étranger. Cependant nous faisons, dans notre alimentation, grand usage du sucre de canne. Il est introduit non plus directement par les veines, mais comme le reste des aliments par le tube digestif ; il ne s’agit plus de quantités infinitésimales, mais de quantités parfaitement

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appréciables. Or, puisqu'on ne retrouve pas ce sucre éliminé par les urines, il disparait donc dans lorganisme. in |

Comment expliquer cette différence? Évidemment les sucs digestifs avaient agi sur le sucre alimentaire et lui avaient fait subir quelque modification. Pour savoir de quelle nature était cette modification, Je recueillis le liquide digestif, le suc gastrique; je fis une dissolution de sucre non plus dans l'eau, comme tout à l’heure, mais dans le sue gastrique, et je poussai la solution dans les veines. Le sucre, cette fois, fut assimilé ; il n'apparut plus dans les urines.

Ainsi le sucre est modifié par le sue gastrique : je crus d'abord que cette modification préalable était la condition de son absorption ultérieure. Je reconnus plus tard que la transformation digestive n’est pas phystologiquement le résultat de l'intervention du suc gastrique, mais d’un autre liquide, le sue intestinal. L’action exercée par le suc gastrique est un phénomène purement chimique que d’autres agents minéraux sont capables de réaliser. Il n’en restait pas moins vrai que, sous l'influence des sucs digestifs, le sucre de canne CH"O" se transforme en une substance différente quoique voisine par ses propriétés : c'est le sucre de raisin C°H°0*.

La question n’en était qu'à son début. J'avais appris que le sucre de canne se transforme dans le tube digestif en sucre de raisin. Mais que devient celui-ci? Comment disparaït-il et où va-t-il se rendre ? Il fallait, pour répondre à ces desiderata, suivre le sucre dans son