DS ÉTAT FOETAL

animaux supérieurs à leur état fœtal. C’est un acheminement tout naturel vers un état inférieur. Et, sous ce rapport, il est philosophiquement très-juste de dire que les animaux supérieurs représentent dans leur évolution les gradations successives de la série zoologique.

Après avoir étudié (1) les phénomènes tels qu’ils se présentent à l’âge adulte alors que tous les organes ont atteint leur développement, il importe de savoir comment les choses se passent pendant la durée du développement lui-même.

Une première difficulté se présente ici. En effet, comme le fœtus des mammifères reste en communicalion avec l'organisme maternel par le placenta, on peut croire que les substances décelées dans ses tissus, au lieu d’être le produit de l’activité fœtale, proviennent de la mère.

Cette objection doit être levée avant tout. Elle n’est d'ailleurs pas seulement applicable à la matière glycogène. À la vérité, l'embryon des mammifères n’est pas libre comme celui des oiseaux, qui se développe isolément; mais, d'autre part, la relation de dépendance avec l'organisme maternel n’est pas aussi étroite qu’on l'avait pensé autrefois. On à admis en effet, pendant longlemps, qu'il y avait abouchement direct du système vasculaire de la mère avec celui du fœtus, et que le même sang les nourrissait l’un et l’autre. Il a fallu plus tard reconnaître que cette mauière de voir était inexacte. Les globules du sang du fœtus ne sont pas les mêmes qui

(1) Voyez Leçons sur le Diabete, 1874.