AVANT—PROPOS. IX

et en rassemblant les matériaux épars de son enseignement dans l’ordre assigné.

Voici quel était cet ordre.

CI. Bernard avait été amené à reconnaitre dans la diversité des phénomènes de la vie deux types primiufs : les phénomènes fonctionnels ou de destruction vitale d’une part; les phénomènes plastiques où de synthèse organique d'autre part.

La vie ne se soutient que par l'enchainement de ces deux ordres de phénomènes, indissolublement unis, constamment associés et réciproquement causés. Cette affirmation constitue l’axiome de la physiologie générale, c’est-à-dire de l'étude générale des propriétés de la vie.

Cette vérité était méconnue par les théories qui rompaient la connexité nécessaire des deux ordres de faits mverses. La théorie de la dualité vitale en particulier, qui attribue les phénomènes de synthèse aux végétaux et la destruction fonctionnelle, aux animaux est donc fausse, au point de vue physiologique.

Les premiers efforts de CL Bernard devaient tendre à la renverser et à lui substituer la théorie de l'unité vitale, tant anatomique