Leçons sur les phénomènes physiques des corps vivants

Personne ne conteste aujourd'hui l'immense avantage que l'on peut retirer de l'application des sciences physiques à l'étude des phénomènes de la vie. Quoiqu'un savant physiologiste , M. Magendie, eût déjà publié , sur ce sujet , des leçons professées au Collège de France , il était à désirer qu'un physicien entreprît un semblable travail. En 1844, le Gouvernement Toscan chargea M. Matteucci de faire, à l'université de Pise, une série de leçons sur les phénomènes physiques des corps vivants. Cet habile professeur, par le fait même de la direction de ses études , était plus que tout autre en mesure de remplir convenablement une pareille tâche ; et lorsqu'il publia, en 1844, ses premières leçons, il fut facile de prévoir combien la physiologie serait éclairée par l'intervention d'un physicien aussi distingué dans la discussion des problèmes, à la fois si complexes et si importants, qui surgis-

ij AVIS DE l'éditeur.

sent à chaque pas dans l'étude des phénomènes de la vie.

Quelque remarquables que fussent les leçons de M. Matteucci, la première édition qu'il en a publiée en Italie ne pouvait cependant être considérée que comme le premier jet des idées et des recherches du professeur. A mesure qu'il a creusé plus profondément ce sujet, il a élargi le cadre de son travail , afin d'embrasser d'un même coup d'œil et de mettre vivement en lumière l'ensemble des rapports de l'être organisé avec le monde extérieur, et de faire nettement ressortir l'intervention des lois de la physique générale dans l'accomplissement des fonctions de l'économie vivante.

M. le docteur Clet ayant exécuté , sous la direction de l'auteur,, une traduction de la seconde édition des Leçons mir les Phénomènes physiques des corps vivants , je me suis empressé de porter cet ouvrage remarquable à la connaissance des physiologistes français ; et en cela je crois contribuer puissamment au progrès de la science de la vie , qui ne peut que gagner à utiliser ainsi les notions précieuses fournies par les diverses branches des connaissances humaines.