ENDOSMOSE GAZEUSE

Au bout de quelques instants on voit le poumon se gonfler et se distendre autant que le lui permet la capacité de la cloche. J'ai analysé le gaz après l'expérience, et j'ai trouvé que l'acide carbonique a pénétré dans les cellules pulmonaires, et que l'oxygène s'en est dégagé ; l'échange cependant n'a pas eu lieu en volumes égaux, et l'acide carbonique introduit dans le poumon est en plus grande quantité que l'oxygène qui l'a abandonné. Dans un poumon préparé comme je viens de le dire, j'ai trouvé, après quatre heures, que le gaz contenu dans celui-ci était composé de | d'oxygène et de | d'acide carbonique, et celui qu'il y avait dans la cloche résultait du mélange de I d'oxygène et de | d'acide carbonique.^

Les bulles de savon pleines d'air atmosphérique ou d'hydrogène, que l'on fait tomber dans l'acide carbonique, ont démontré à Marianini un phénomène semblable à celui qui a été observé pour le poumon. Les bulles augmentent de grosseur, et il est curieux qu'ainsi dilatées elles tombent au fond du vase qui contient l'acide carbonique. L'excès d'acide carbonique qui a pénétré dans la bulle est la cause de l'augmentation de volume qui produit un accroissement de poids, et qui est capable de faire équilibre à la diminution qu'elle souffre elle-même à cause du volume qu'elle acquiert; mais en même temps la couche d'eau de la bulle dissout certainement de l'acide carbonique , et par là devient plus pesante .

J'ai essayé de tenir une vessie exactement fermée , à parois très-minces , pleine de gaz oxygène , en contact avec de l'acide carbonique, ayant pris la précaution que la vessie ne fût pas mouillée. Le gonflement n'a pas

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lieu ; cependant , après un certain temps , on trouve que l'échange entre les deux gaz s'est opéré , mais sans que l'acide carbonique introduit surpasse l'oxygène qui s'est échappé. Enfin j'ai tenté de remplir complètement le poumon d'acide carbonique , et de l'introduire en cet état dans l'oxygène : le poumon s'affaisse, les deux gaz se mêlent , mais le volume de l'oxygène , qui s'est introduit , est moins considérable que celui de l'acide carbonique qui en est sorti. Pour tous ces faits, outre l'action réciproque des deux gaz à travers les membranes, on doit encore tenir compte de la présence de l'eau qui baigne la membrane, eau dans laquelle l'acide carbonique est soluble. Le liquide acide ainsi formé se trouve d'un côté en présence d'un gaz différent de celui qui y a été dissous , et à l'égard duquel le gaz libre agit comme dans un espace vide. On pourrait donc se rendre compte de l'introduction plus considérable de l'acide carbonique dans la bulle de savon ou dans le poumon en l'attribuant, soit à une action particulière des deux gaz , ce qui constituerait l'endosmose gazeuse , soit à un effet du gaz d'abord dissous, puis exhalé. Pour éclaircir cette question, il serait nécessaire d'avoir recours à des gaz qui n'ont pas d'affinité pour l'eau. Nous rappellerons enfin les lois découvertes par Graham , relatives à la diffusion des gaz dans l'air : les pouvoirs diffusifs des gaz dans l'air, quand ils sont séparés de celui-ci par une membrane ou par une couche de plâtre , sont proportionnels aux racines carrées de leur densité. D'après les dernières recherches de Valentin et de Brunner cette loi se vérifierait dans le phénomène de la respiration.