DIXIÈME LEÇON

DE LA C'OlVTRilCTIOX ÎYIty^CLXAIRE ET DES IRRITA\T.«i <»l'I LA DÉTERni\E\T.

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SOMMAIRE. — Deux propriétés dans le muscle : irritabilité; coniractililé. — État de repos; état d'activité ou de contraclion.

— La fibre musculaire passe du premier au second sous l'influence des irritants. — Irritants cbimiques. — Irritants physiques. — Chaleur ; muscles thermosijstaltiques et athermosiisliilliques; digestions arlilicieiles après la mort. — Lumière ; son action sur les muscles de l'iris. — Électricité. — Irritants physiologiques ; système nerveux.

De la contraction musculaire. — Vitesse de celte contraclion.

— Expériences de Helnihollz sur les différents temps de la contraction. — Travaux de Volkman et de Poeck : inscription directe des contraclions musculaires. — La fibre musculaire ne peut se contracter que dans un milieu convenable. — Elle revient à son état primitif par l'élasticité de son enveloppe. — La contraction consiste dans un raccourcissement de la fibre qui gagne exactement en largeur ce qu'elle perd en longueur.

Mciintenant que nous avons isolé les propriétés du muscle eu montrant nettement dans l'acte complexe

18G l'élément contractile.

du mouvement physiologique ce qui lui appartient et ce qui doit être rapporté aux nerfs, nous pouvons étudier séparément ces propriétés en prenant pour point de départ l'élément histologique dans lequel elles ont leur siège.

Considéré en lui-même, le muscle vivant possède deux propriétés vitales : r Virritabililé^ qui appartient à tous les tissus vivants; T la contractilité, propriété qui lui est tout à fait spéciale, et en vertu de laquelle se produit le phénomène du mouvement musculaire. L'irritabilité commande nécessairement à la contractilité, puisqu'elle est la propriété vitale par excellence et qu'elle gouverne toutes les manifestations de la vie.

On peut donc considérer dans le muscle, comme dans tous les autres éléments organiques, deux états qui se succèdent alternativement l'un à l'autre : l'état de repos et l'état de fonction ou d'activité. 11 y a cependant une exception à faire à cette proposition générale, que tous les éléments histologiques ont des fonctions intermittentes, et cette exception nous la connaissons déjà : il s'agit des cils vibratiles qui se trouvent notamment dans la trachée et dans les muqueuses en général. Mais avons-nous besoin de rappeler ici ce que nous avons déjà dit précédemment? Ces cellules se détruisent assez rapidement et sont remplacées par d'autres, de sorte que si le mouvement est perpétuel dans la membrane, il n'a qu'une durée limitée dans chaque élément eu