FORMATION DE MILIEUX ORGANIQUES

c'est la formation de milieux organiques propres. Dans les êtres plus élevés, les éléments histologiques ne pouvant plus s’accommoder des influences physico-chimiques extérieures, le milieu intérieur prend une importance toute nouvelle, et se constitue sous la forme d’un liquide circulant qui met incessamment les organes en rapport les uns avec les autres et avec l’extérieur: ce liquide, c’est le sang ou liquide nourricier.

Le sang n’est pas autre chose qu’un milieu intérieur dans lequel vivent les éléments anatomiques, comme les poissons vivent dans l’eau, c’est-à-dire sans en être le moins du monde imbibés dans leur substance. Ainsi les globules du sang eux- mêmes nagent dans le sérum; mais ils n’en sont pas pénétrés, comme on le croyait autrefois : c’est là un point aujourd’hui incontestable, car si les globules présentent une réaction alcaline, comme la liqueur qui les entoure, on a constaté que la potasse dominait dans les liquides qui remplissent l’intérieur de ces globules du sang, tandis qu’à l’extérieur, dans la liqueur ou ils nagent, c’est la soude qui se trouve en plus grande quantité. Mais il y a des phénomènes d’endosmose à travers les parois des éléments histologiques. Une différence entre le liquide intérieur de la cellule et le liquide extérieur qui la baigne est même une condition indispensable de l’échange de matières, et par suite de la nutrition. Aussi, lorsqu’il y a imbibition des éléments organiques, c’est-

i/ IRRITABILITÉ.

à-dire lorsque la constitution du liquide devient identique à l’extérieur et à l’intérieur de la cellule, l'endosmose s’arrête et la mort en est bientôt la conséquence (1).

A mesure que le milieu intérieur s’élève, il tend à s’isoler plus complètement des milieux extérieurs, et présente des conditions organiques modifiées d’une manière spéciale pour le développement des éléments anatomiques, qui sont ainsi de plus en plus protégés contre les influences du dehors. Le sang conserve alors une température propre, donne des matières nutritives spéciales, etc. — Nous comprenons ici, sous le nom de milieux intérieurs , le sang et tous les liquides plasmatiques ou blastématiques qui en dérivent.

Les milieux intérieurs sont donc des produits de l'organisme ; toutes les parties constitutives du sang, azotées ou non, albumine, fibrine, sucre, graisse, etc., sont dans ce cas, sauf les globules du sang, qui sont des éléments organiques. Il y a, en effet, dans le corps certains éléments qui créent le milieu dans lequel les autres doivent vivre: ce sont les organes dits dénutrition (digestion, respiration, sécrétions), qui n’ont pas d’autre fonction que de préparer un liquide nourricier général, dans lequel se développent

(I) Voyez à ce sujet la leçon d’ouverture du cours de physiologie générale de M. Claude Bernard en 1 865, dans la Revue des cours scientifiques du 15 avril 1 865 (n° 20).