DIVERS ÉTATS DE LA SUBSTANCE CONTRACTILE

dans une enveloppe élastique qui revient à sa forme première, après la contraction. Enfin, dans 1 intestin on trouve des fibres musculaires sans aucun rapport

Fig. 34. — - Pied d’une hydre (d'après Leydig); le foyer est placé sur le tissu contractile.

a. La peau avec quelques organes urticants. — b. Les cellules cutanées du disque pédial. — c. L’orifice situé dans le disque. — cl. Les cellules contractiles. (Fort grossissement.)

Fig. 35. — Fibre musculaire striée (d’après Kolliker).

A. Faisceau primitif des muscles intercostaux internes de l’homme se continuant directement et sans limite tranchée avec un faisceau tendineux D. (Grossissement de 250 diamètres )

avec les os, ei chez certains animaux, comme les mollusques, on ne trouve pas d’os du tout, quoiqu’il y ait des fibres musculaires parfaitement définies.

L ÉLÉMENT CONTRACTILE

On peut également trouver ces fibres sans aucune trace de système nerveux. C’est donc un tort de vouloir distinguer le sareode et les fibres musculaires par l’absence ou la présence des nerfs, car si le tissu sarcodique n’a jamais de nerfs, le tissu musculaire n’en a pas toujours.

D’ailleurs, pour tous les organes, mais plus particulièrement peut-être pour les muscles, on trouve chez les animaux supérieurs, à certaines époques de leur développement embryonnaire, des états transitoires qui restent définitifs chez d’autres animaux. L'évolution organique de l’être élevé représente donc ainsi, comme on l’a dit bien souvent, l’échelle animale tout entière. Eli bien! les muscles ne sont point pourvus de nerfs dans les premières périodes de leur développement, même chez les animaux supérieurs.

Le cœur se prête très-bien à l’observation de ce phénomène, surtout chez les oiseaux. Ce muscle a pendant un certain temps l’apparence d’une masse musculaire sans texture et sans aucune trace de nerfs, ce qui ne l’empêche pas de se contracter sous l’influence d’autres excitants que l'action nerveuse, comme nous l’avons dit dans notre précédente leçon. Plus tard apparaît la substance contractile définie sous forme de cellule, puis les fibres plates et ensuite les fibres striées. C’est seulement après toute cette évolution que le système nerveux commence à se développer. Mais, si l’on tient compte de l’état embryonnaire, il est vrai de dire qu’on trouve tout dans