II PRÉFACE

teurs, mais aucun ciïorl n'avait été tenté pour circonscrire le groupe d'affections de peau qui précède ou accompagne la diathèsc rhumatismale ou goutteuse.

Encore moins s'était-on appli(|ué à la rcclicrche des caractères à l'aide des(iuels il serait permis de diiïérencier les affections de peau faisant partie de ce groupe.

Pour moi, les affections cutanées d'origine arthritique constituent une famille tout aussi naturelle que celle des syphilides ou des afl^ctions parasitaires; et, malgré l'étonnement que va causer sans doute, dans le public médical, une pareille manière de voir, j'ai la certitude qu'avant peu mon opinion sur ce point de la science sera partagée par les hommes éclairés qui, de bonne foi et sans prévention, dans le seul intérêt de la science et de l'humanité, travaillent avec ardeur à la recherche de la vérité.

Considérer la dartre comme unité pathologique, et le groupe d'affections spéciales que j'appelle herpétides , comme la Iraduction de celle-ci sur le tégument externe, est une idée neuve. C'est une sorte de réhabilitation du vice darlreux des anciens. Cette manière d'envisager les affections chroniques de la peau ouvre des voies nouvelles et plus larges à l'observation ; elle aura d'immenses conséquences en thérapeutique et pourra éclairer d'un jour tout nouveau la science hydrologique.

Est-il toujours facile, sur la peau, de distinguer nettement les produits de l'arthrilis des produits de la dartre? Assurément non ; mais on peut en dire autant de toutes les maladies constitutionnelles, de la syphilis elle-même.

Dans les généralités, le lecteur trouvera un plan de clas-