Leçons théoriques et cliniques sur les syphilides, considérées en elles-mêmes et dans leurs rapports avec les éruptions dartreuses, scrofuleuses et parasitaires

Les livres et brochures de toutes sortes sur la syphilis ne manquent, assurément, pas; il suffit pour s’en convaincre de compulser un instant les archives de la science, ou même, seulement, de jeter les yeux sur les divers catalogues des librairies médicales. Je pense toutefois que ces leçons sur la syphilis en général et sur les syphilides en particulier trouveront leur place.

Je vais plus loin : j’ai la prétention de croire qu’elles sont destinées à remplir une lacune importante; mais il est nécessaire de donner au lecteur quelques explications propres à justifier, ou tout du moins à excuser une pareille présomption.

N’est-il pas de toute évidence qu’un des points les plus obscurs, dans l’histoire de la syphilis, est l’exposé des signes qui distinguent les éruptions vénériennes des éruptions dartreuses, scrofuleuses ou parasitaires avec lesquelles elles ont tant de caractères communs que le praticien est souvent fort embarrassé pour se prononcer sur leur nature et établir son diagnostic? Circonscrire le champ des syphilides, en tracer les limites exactes, exposer leurs signes distinctifs, tel est le problème dif-

PRÉFACE

ficilc dont la solution a fait le sujet principal de mes leçons.

J’ai essayé de répandre la lumière sur ce point important de séméiotique : au lecteur de dire si j’ai atteint mon but.

Les difficultés, si grandes et parfois inextricables, que fait naître le diagnostic des éruptions vénériennes, s’expliquent par la multiplicité des formes que présentent ces éruptions. On trouve, en effet, dans les syphilides, toutes les formes des éruptions cutanées ; on y retrouve toutes les variétés que peuvent produire le siège élémentaire, le mode pathogénique et le cachet diathésique.

Dans certaines syphilides, on ne saurait élever le moindre doute sur le siège anatomique de l’éruption; exemple : Vacné sypliilüique, dans laquelle il est de toute évidence que l’inflammation occupe la glande sébacée ou le crypte pilifère.

Quant aux diversités du mode pathogénique, elles ne sont que trop manifestes dans les éruptions cutanées d’origine vénérienne. La pustule, mode essentiellement inflammatoire, s’y rencontre à côté du tubercule, simple vice de nutrition; l’inflammation résolutive à côté de l’inflammation ulcéreuse. Ici, l’on constate une hypertrophie cutanée avec des éléments fîbro-plastiques , ailleurs, de véritables gommes de la peau.

Enfin, sous le rapport du cachet diathésique, ai-je besoin de rappeler la couleur propre, le siège topographique, la forme, la disposition des éléments éruptifs, l’absence de prurit.

PRÉFACE

Ainsi, l’on peut dire de la syphilis, sans crainte de se tromper, qu’elle présente la variété dans l’unité.

On peut donc prendre pour modèle la dermopathie syphilitique, et lui comparer toutes les autres dermopathies constitutionnelles.

Mais, d’abord, quelles sont les preuves de l’identité de nature entre la dermopathie syphilitique et les autres accidents de la vérole?

Eh bien ! ces preuves, nous les trouvons :

1“ Dans la loi de coïncidence des affections entre elles ;

2“ Dans les caractères objectifs qui distinguent la dermopathie syphilitique des autres dermopathies constitutionnelles ;

3“ Dans l’action du mercure, car, tout en refusant à ce médicament le titre de spécifique, on ne peut s’empêcher d’admettre que sa puissance ne s’étende, jusqu’à un certain point, par delà les surfaces tégumentaires.

Partant, toute affection de la peau qui n’offre pas ce triple caractère d’apparaître à la deuxième période de la maladie, d’offrir un ensemble de caractères spécifiques, de céder au mercure, n’est point une affection syphilitique.

C’est donc à j,ort, selon nous, que M. Hardy, dont personne d’ailleurs n’apprécie plus que moi le remarquable savoir, a fait de la végétation une syphilide, puisqu’elle appartient à diverses périodes de la maladie, et qu’elle ne subit aucune modification de la part des préparations mercurielles. C’est à tort qu’il reconnaît une syphilide pigmentaire, puisque celte prétendue

préfaciî:.

syphilide survient indisliiictemenl dans tonies les pé* riodes de la maladie, ne présente aucun des signes objectifs des autres syphilides et ne disparaît, en aucune façon, sous l’influence du mercure.

Je ferai remarquer que les mêmes considérations sont applicables à la scrofulq, à l’arthrilis, à la dartre, à toutes les maladies constitutionnelles.

On le voit donc, il ne faut pas dire, comme on l’enseigne dans l’école, que la syphilis se traduit sur la peau par des afl'eclions qui lui sont propres, parce que les accidents syphilitiques, cutanés ou autres, résultent de la pénétration, dans le corps, d’un virus qui infecte tous les tissus de l’économie, car on substitue, de cette façon, une explication tout hypothétique à la simple constatation d’un fait. Ce qui est plus grave, encore, c’est qu’on s’appuie sur cette hypothèse pour nier les rapports des affections entre elles dans les autres maladies constitutionnelles.

Poser la question de celle manière : Existe-t-il un virus scrofuleux, un virus arthritique ou herpétique, comme il existe un virus syphilitique? c’est faire un anachronisme, c’est reculer la science de cinquante années. Le problème, aujourd’hui, doit être formulé en ces terines: Chercher la relation des affections d’un système anatomique avec celles des autres systèmes, faire connaître un ensemble de caractères objectifs qui suffise à différencier le groupe de ces affections, indiquer le médicament sous l’influence duquel dis- ' paraîtront également les affections coïncidantes ou successives, quels que soient leur siège et leur mode

PRÉFACE

palhogéniqiie. La solution de ces questions suffit à la détermination de l’unité pathologique constitutionnelle.

Je l’ai dit ailleurs, on n’arrive pas du premier coup à la connaissance des maladies constitutionnelles. L’histoire de la science est là pour nous démontrer que nous acquérons successivement la connaissance des symptômes, puis celle des affections et celle, enfin, des rapports des affections entre elles. Ce travail de synthèse ne se fait pas en un jour.

Aussi, ne devons-nous pas nous étonner que l’histoire de la scrofule, de la dartre, de l’arthritis, soit encore si loin d’être complète.

A propos de la syphilis, qui emprunte toutes les formes des éruptions cutanées, il m’a semblé que c’était le cas de revenir sur un sujet à peine ébauché en 1855, la Séméiotique de la peau.

Dans un temps où la confusion règne comme aujourd’hui dans les esprits, on ne saurait trop s’arrêter sur des questions de méthodologie médicale : il est nécessaire avant tout de bien fixer les limites des diverses parties de la pathologie. Il était impossible de faire l’histoire des syphilides sans la faire précéder de celle de la syphilis en général et d’une courte esquisse de séméiotique cutanée.

Je me suis attaché à donner un tableau de la maladie vénérienne aussi simple et aussi fidèle que possible. J’ai fait en sorte de dégager son histoire de toutes les hypothèses qui l’obscurcissent, dans le plus grand nombre des écrits des syphiliologues.

PRÉFACE

Sans doute, on ne trouvera pas, dans ces leçons, autant d’aperçus nouveaux que dans nos précédentes leçons sur les affections parasitaires et les scrofulides : le sujet, plus étudié, mieux connu des auteurs, ne se prêtait pas à un pareil travail.

Qu'il me soit permis d’adresser des remercîments à M. Louis Fournier, mon interne, qui s’est chargé de la rédaction de mes leçons et s’est acquitté de sa tâche avec une grande distinction.

E. Bazin.

Janvier 1859.

sua

LES SYPHILIDES

L’année, qui vient de s’écouler depuis nos dernières réunions, a été heureuse pour la propagation des nouvelles doctrines.

La (juestion du parasitisme a été portée devant l’Académie par nos adversaires eux-mêmes, et je n’ai pas besoin de vous rappeler la triste fin du débat.

Parmi les hommes du passé, les uns, niant systématiquement le progrès, n’ont admis aucun des faits nouveaux révélés par le microscope. Ils sont restés ce qu’ils étaient il y a vingt ans, persuadés, au grand détriment de la science et des malades, que Biett mort, le dernier mot était dit en dermatologie.

Pour eux, les alfections autrefois incurables, le sont encore aujourd’hui; quelques-uns d’entre vous n’ont-ils pas vu, en effet, ces jours derniers dans nos salles, deux malades, le frère et la sœur, guéris en deux mois d’un favus pour lequel ils avaient inutilement séjourné dix-sept mois dans le service d’un médecin de cet hôpital, connu pour son opposition aux idées nouvelles.

Les autres ont accepté quelques-uns des résultats du mi-

GONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.

CONSIDÉUATIONS GÉINÉltALlîS

croscope, mais bientôt voulant tout concilier, le présent avec le ])assé, les nouvelles doctrines avec les anciennes, ils n’ont réussi qu’à créer uti système hybride, et à rétablir la confusion et l’obscurité dans les questions où le microscope avait fait briller la lumière.

Enfin, malgré des attaques passionnées, les affections parasitaires ont conquis désormais leur place dans les cadres nosologiques. J’en ai fait l’histoire dans les leçons de 1857, rédigées avec talent et fidélité par M. Pouquct, interne du service. J’avais en 1856 parlé des manifestations cutanées de la scrofule, de la dartre et de l’artbritis, de sorte que pour en finir avec les affections de la peau de cause interne, il me reste à traiter maintenant des syphilides.

Le mot syphilide a été créé par Alibert, pour désigner les dermatoses développées sous l’influence de la syphilis. Cette dénomination est mauvaise, car le mot syphilide signifie, qui a la forme de syphilis, mais le temps en a consacré l’usage, et je l’adopterai. Fuchs avait proposé les noms de syphilose et de scrofulose qui n’ont point prévalu. C’est pour faire pendant à cette classe des syphilides, que j’ai créé celle des scrofulides. Le mot, après avoir soulevé bien des orages et bien des tempêtes, est enfin définitivement passé dans la science.

M. Hardy l’a adopté, mais la classe des scrofulides ne comprend, pour lui, que les affections malignes de la peau qui dépendent de la scrofule, le lupus, par exemple; tandis que j’y fais rentrer aussi sous le nom de scrofulides bénignes, d’autres affections superficielles, il est vrai, et n’amenant aucune destruction des téguments, mais qui n’en sont pas moins des manifestations scrofuleuses.

' M. Rouchut décrit aussi les scrofulides dans son Traité des maladies de Venfance, et MM. Littré et Charles Robin leur

SUH LA SYPHILIS.

ont consacré un paragraphe dans la dernière édition du Dictionnaire de Nysten.

Alibert a décrit trois espèces de syphilides ; la syphilide pustulante, la syphilide végétante et la syphilide ulcérante.

De ces trois espèces, je n’admets que la première ; l’ulcère, en effet, est un phénomène secondaire, et si, dans le chancre, par exemple, il paraît être le phénomène primitif, c’est que la première période caractérisée par une vésicule ou une pustule est très courte, et peut ainsi échapper à l’observation.

Quant à la végétation, ce n’est pas une affection syphilitique; c’est un accident purement local qui dépend de l’irritation produite par un fluide spécifique, et contre lequel échouent constamment les préparations mercurielles. Les hommes qui professent en syphiliographie les doctrines les plus opposées, MM. Lagneau, Cazenaveet Ricord, se sont tous accordés pour admettre le développement des végétations sous l’influence de l’irritation simple. Quant à moi, je pense que, pour amener un pareil résultat, il faut que le liquide irritant possède des qualités spécifiques. Nous voyons bien souvent en effet dans nos salles, des eczémas des bourses avec suintement et excoriations, qui présentent par conséquent toutes les conditions favorables au développement des végétations par simple irritation; pourtant nous n’avons jamais vu ces productions se développer en pareil cas.

M. Ricord dit avoir observé des masses végétantes à la vulve chez des fdles vierges, mais c’est là, je crois, une virginité dont il faut singulièrement se défier. Et d’ailleurs, on conçoit très bien que, malgré la persistance de la membrane bymen, il se peut qu’il y ait eu contamination par un fluide spécifique;

On a dit également que les végétations n’étaient pas rares chez les femmes enceintes. Mais il est certain que les obser--

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

valeurs oui souvenl confondu les varices el les hyperlrophies caronculaires delà vulve avec ccs productions. Dans lous les cas de vérilablcs végélalions que j’ai pu observer chez les femmes enceinles, j’ai conslammenl nolé la coexislence d’une vaginile granuleuse.

Les sypbilides onl loules un air de famille qui les caractérise assez pour que, le plus souvent, on puisse les diagnostiquer sans avoir besoin de remonter aux antécédents.

Aussi, a-t-on de la peine à comprendre que des hommes de l’habileté de M. Lebert, aient pu dire que la syphilis cutanée comme la scrofule cutanée, n’avait pas de caractère spécifique.

Il est vrai que la couleur dite syphilitique se montre quelquefois dans d’autres maladies, la dartre par exemple, et qu’elle peut manquer dans la syphilis. Mais il y a d’autres caractères, comme ceux qui se tirent du siège, du mode de groupement des éléments primitifs, etc., dont l’ensemble donne à la syphilis un cachet qui permet de la reconnaître.

Je ne veux pourtant pas dire par là que toujours le diagnostic soit facile; car on voit les médecins les plus exercés commettre journellement des erreurs.

A l’hôpital du Midi, la théorie est cause que beaucoup d’affections vénériennes tardives sont méconnues et prises pour de la dartre.

A fhôpital Saint-Louis c’est le contraire ; beaucoup d’affections parasitaires et dartreuses sont considérées comme syphilitiques. Nous avons eu dans notre service un malade, qui portait au front des cercles herpétiques simulant, par leur teinte et leur disposition, la corona veneris. L’épilation et les parasiticides ont fait justice de celte affection, pour laquelle un médecin de cet hôpital, versé dans l’étude spéciale des sypbilides, avait prescrit un traitement mercuriel.