DES CICATRICES

Sous le nom de cicatrices, nous décrirons et les simples maculatures qui succèdent à l’évolution d’une tache ou d’un bouton, et la production cutanée nouvelle qui est consécutive à une solution de continuité des téguments.

§ I. Anatomie des cicatriees. Divisions.

Les cicatrices se composent d’un épiderme et d’un derme; on y trouve des vaisseaux et des nerfs, c’est ce qui explique

SÉMÉIOTIQUE CUTANÉE.

les douleurs dont elles sont quelquefois le siège. Elles ne possèdent ni pigment, ni glandes, ni follicules pileux, et leur surface est constamment sèche. Le derme qui constitue leur face profonde ne présente pas, comme celui du tissu cutané normal, ces aréoles remplies de tissu cellulo-adipeux qui, par son inllammation, donne naissance au furoncle et à l’anthrax. Aussi, ces affections ne s’observent jamais sur les cicatrices.

D’après la définition que nous avons donnée des cicatrices, nous en admettons deux variétés : les niaculatures qui ne sont que temporaires, et les cicatrices véritables qui sont permanentes.

§ 11. — Dia gnoslic des cicatrices.

Les cicatrices sont généralement faciles à reconnaître, et avec un peu d’attention on ne les confondra ni avec le vitiligo ni avec la kéloïde. Cependant il est certaines petites cicatrices, comme celles du lupus acnéique, qui échappent à l’observation, si on n’emploie la loupe. Il importe aussi de ne pas prendre pour des cicatrices pathologiques celles qui sont artificielles et consécutives, par exemple, cà des piqûres de sangsues, à des brûlures, à l’application de l’huile de croton tiglium, à des mouchetures de ventouses scarifiées.

§ III. — modifications. Valeur séméiotique.

La valeur séméiotique des cicatrices, comme celle des autres symptômes cutanés que nous avons étudiés, dépend des modifications que présentent leurs caractères communs et particuliers. Mais, envisagée d’une manière générale; celte valeur séméiotique est grande, car les cicatrices indiquent l’affection et la nature de l’affection qui a préexisté, et dont elles ne sont que la dernière phase.

nCATRlCKS.

a. Valeur diagnostique. — 1" Siège. — Lorsqu’e.llos siègent sur le cou, les cicatrices éveillent l’idco de scrorule, et l’idée de sy[)liilis lorsqu’elles occupent le gland.

2“ Forme. — Ovalaires et plissées dans l’acné, elles sont ovalaires et gaufrées dans la variole et dans la vaccine. Elles sont arrondies et réunies (juelquefois de manière à former des fers à cheval, des T, dans la syphilis, et hémisphéricjues et comme rentrées dans le lupus acnéique.

Nombi'e, étendue et disposition. — Leur nombre, leur étendue et leur disposition sont très variables. C’est ainsi que lorsqu’elles succèdent à la syphilide tubercnio-serpigineuse, elles labourent des régions étendues.

h° Couleur. — La couleur est un caractère (jui indique généralement bien l’âge d’une cicatrice. Lorsque cette dernière, par exemple, est consécutive à une syphilide, elle est d’abord constituée par une portion centrale grise qui devient bientôt blanche, entourée d’une zone circonférentielle brunâtre. Puis peu â peu la coloration blanche centrale empiète sur le pourtour brunâtre, et enfin il arrive un moment où la cicatrice est entièrement blanche.

5" Proéminence. — C’est là un caractère de la plus haute valeur, puisqu’il suffit pour distinguer les cicatrices de la syphilis de celles de la scrofule : les premières, en effet, sont déprimées, et les secondes proéminentes.

6° Profondeur . — La profondeur de la cicatrice est importante à noter. Ainsi, lorsqu’elle est fortement déprimée et adhérente aux os, il est à peu près certain que ces derniers ont été malades.

h. Valeur pronostique. — C’est par elles-mêmes et par leur valeur diagnostique que les cicatrices ont de l’inlluence sur le pronostic. Ainsi des cicatrices étant reconnues de nature scrofuleuse ou syphilitique, on doit toujours avoir

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(les craintes pour l’avenir et prévoir de nouvelles manifestations (le ces maladies.

c. Valeur thérapeutique. — Pendant que la nature travaille à la réparation d’une perte de substance des téguments, il faut surveiller l’établissement de la cicatrice, afin qu’elle ne se forme pas d’une manière vicieuse. Lorsqu’elle est vicieusement établie, il faut mettre en usage des moyens chirurgicaux dont je n’ai pas à m’occuper ici.

Si elle est encore récente, on doit insister sur le traitement de l’affection à laquelle elle a succédé.