TROUBLES DE LA FONCTION
La peau est l'organe du tact-, mais, outre celle sensibilité tactile, elle possède aussi la sensibilité générale. — Les modifications du tact ne jouant aucun rôle important dans la pathologie cutanée, je ne m'occuperai ici que des troubles de la sensibilité générale.
Celle-ci, suivant Galien. peut être augmentée, diminuée, ou pervertie ; à la perversion de la sensibilité générale se rattachent les démangeaisons, le prurit et la douleur.
Ces symptômes qui n'appartiennent en propre à aucune affection cutanée, qui peuvent exister avec ou sans lésion, sont très variables, quant à leur siège, leur durée et leur intensilc.
En effet , limités quelquefois à une région très circonscrite, ils se généralisent d'autres fois, et occupent toute la surface du corps; tantôt ils sont continuels, tantôt c'est la nuit principalement qu'ils tourmentent les malades.
Leur intensité est loin d'être toujours en rapport avec la gravité de la lésion matérielle: on voit, en effet, les ulcérations de certaines formes de la syphilide tuberculeuse
58 SÉMÉIOTIQUE CUTANÉE.
labourer des régions très étendues, sans éveiller aucune sensation douloureuse.
C'est surtout lorsqu'il s'agit de faire le diagnostic de la nature d'une affection cutanée que la perversion delà sensibilité générale mérite d'être prise sérieusement en considération; dans l'affection de nature dartreuse, le prurit est très marqué ; les picotements, les élancements caractérisent celles qui sont d'origine arthritique; dans la scrofule et la syphilis, au contraire, ces symptômes sont presque nuls. Je dois cependant faire une exception pour les affections syphilitiques qui occupent des régions ou le système pileux est très développé, comme le cuir chevelu. En pareil cas, les grattages provoqués par les démangeaisons produisent une éruption pustuleuse artificielle; les croûtes altèrent alors les caractères des éléments primitifs dont la maladie avait provoqué l'apparition. Aussi doit-on chercher avec soin à déterminer quels sont ces éléments primitifs, et ne pas se contenter de désigner, à l'instar d'un grand nombre de syphiliographes, les syphilides du cuir chevelu sous le nom vague d'éruptions croùteuses.
