LE SUCRE ET LE SEL

Voici dans ces deux soucoupes, une fine poudre blanche qui vous présente le même aspect ; si je chan-

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geais les soucoupes de place, vous ne vous apercevriez pas du changement.

Mais mettez une pincée de la première poudre sur votre langue ; aïe! elle vous pique, vous la rejetez ; c'est du sel. Faites de même pour la seconde : vous lui trouverez un goût doux et agréable qui épanouit vos traits, au lieu de les contracter ; c’est du sucre.

Le sucre a une origine végétale. C’est le produit d’un arbrisseau appelé canne à sucre qui croît surtout dans le sud des Etats-Unis, ou d’une plante appelée betterave, ou d’un arbre du Canada appelée érable.

L’érable est l’arbre national du Canada qui en a placé |

la feuille dans son écusson, en compagnie du castor.

Le sucre d'érable se fait avec la sève que l’on extrait de l'arbre au printemps. On transforme cette sève, par la chaleur, en sirop, en tireet en sucre.

Le sel, au contraire, est une substance minérale ; on l'extrait, comme la pierre, du sein de la terre et il prend alors le nom de sel ÿgemme; celui qui provient de l'évaporation de l’eau de mer se nomme sel marin.

Le sel est un objet de première nécessité, sans lequel la plupart des mets seraient insipides ; le sucre est un objet de luxe que les familles pauvres ne connaissaient guère autrefois.

Le sel a la propriété de conserver certains aliments qui se gâteraient vite : la viande, le beurre ; à l’aide du sucre, on conserve des fruits transformés en confitures.

On emploie généralement le sucre et le sel en petite quantité comme assaisonnement ; leur usage abusif serait également nuisible à la santé.

Questionnaire.—Quel est l’origine du sucre ? du sel?

Comment se fait le sucre d'érable ?—Quelle est l'utilité cu sucre ? du sel Le sucre et le sel peuvent-ils nuire à la santé ?

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