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tisme, avait conservé, au delà de la mort, le privilège d’une aussi étonnante et aussi rare popularité ?....…
C'était un cardinal de l’Église romaine, dont on eût insulté le cercueil, il y a cinquante ans; c'était un archevêque catholique; c’était l'archevêque de Westminster, c’est-à-dire de Londres,
C'était Son Eminence le cardinal Manning.
Le temps est bien loin où le rétablissement de la hicrarchie catholique en Angleterre, —un des coups d'État les plus admirables de Pie IX,—arrachait des cris de rage à l’Église établie et provoquait une sorte d'émeute dans les rangs de l’anglicanisme affolé.
Le temps est bien loin où le pauvre O’Connell égrenait son chapelet en silence, sur un banc du Parlement où :l était enveloppé de mépris, dédaigné, seul.
Non, non: la pourpre cardinalice est aujourd’hui saluée dans les pays qui passaient légitimement pour les plus “antiromains ”, et l’on se rappelle encore avec quels transports fut accueilli, à New-York, le cardinal Gibbons. Un cardinal américain ! Les marchands de Chicago, eux-mêmes, en ont été presque orgueilleux,
Le cardinal Manning, que les Anglais n’ont pas tenu en moindre estime, a pas été inférieur à ce qu’on espérait de lui. C’est beaucoup dire en peu de mots,
Il était né le 15 juillet 1808, à Todderidge, dans le comté de Hertford, et c’était le fils d’un membre du Parle- È ment, Famille anglicane, fils anglican. Après avoir fait ses premières études au collège de Hanon, il les compléta, en 1827, à Oxford. Rien ne faisait pressentir en lui la pourpre future, et il se jeta, avec une certaine ardeur,
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dans le clergé de l’Église officielle, Ce fut un clergyman absolument accompli, et il fut placé de bonne heure à la tête de la paroisse de Lavington, au comté de Sussex. Il parlait, dès lors, avec une facilité et une élévation remarquables, et ses sermons furent célèbres, En 1840, il fut, aux applaudissements de tous, promu à l’archidiaconé de Chichester, et l’on discernait déjà en lui les linéaments d’un évêque, qui ferait prochainement honneur à la chrétienté anglaise, lorsque...
Il y a de ces coups de foudre qui terrassent un saint Paul et l’abattent soudain aux pieds de la Vérité triomphante; mais toutes les conversions n’ont pas la même physionomie, et, si j'ose ainsi parler, le même style. Avant d'entrer à pleines voiles dans le magnifique océan de l’Église catholique, le jeune archidiacre de Chichester dut passer par l’utile détroit du Puseyisme, Le puseyisme (ainsi nommé de son créateur, l'excellent docteur Pusey) n'était qu'un soupir vers le catholicisme, mais un soupir qui fut entendu de Dieu. Les puseyistes faisaient tous les jours un pas vers la véritable Église, Ils lui empruntaient jusqu’à ses croyances les plus controversées, jusqu'aux menus détails de sa liturgie. Il y avait cependant un dernier pas qu'ils ne voulaient point, qu'ils n’osaient pas faire. Manning le fit, et, d’un bond, se précipita dans la Vérité, C'était en 1851.
De grands esprits avaient été envoyés d'en haut, qui étaient les hérauts, les prœcones de la véritable Église : ils s’appelaient Wiseman, Newman, Faber. Manning fit partie de cette phalange, qui a remporté ici-bas de plus belles victoires que la phalange macédo ‘ienne, et a laissé dans
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le monde de plus nobles souvenirs et des traces plus durables,
est des mains du cardinal Wiseman que l’illustre converti voulut recevoir la prêtrise, Puis, ayant assez de modestie pour se persuader que sa théologie n’était pas encore suffisamment assurée, il se fit de nouveau étudiant et alla humblement demander des lecons aux maîtres qui enseignent à Rome. Il était de retour à Londres en 1854, et fut bientôt nommé prévêt du chapitre de Westminster, A la mort du cardinal Wiseman, en 1865, il fut désigne par le cri public comme pasteur de la ville immense. Il ne lui manquait que la pourpre romaine, et le Pare, dix ans après, la jeta sur ses épaules. Cardinal-prêtre “du titre des saints André et Grégoire, au mont Cœlius,” Mgr Manning prit place, en 1875, dans le Sacré Collège.
Au concile de 1870, Mgr Manning s'était révélé comme un des plus enthousiastes défenseurs de l'Unité menacée, et s'était pris d'amour pour ce beau dogme de l’Infaillibilité pontificale. Ce n'est pas là, cependant, qu'est sa véritable et profonde originalité, Mgr Manning est un des premiers évêques de la sainte Église qui aient eu l’intelligence de la question sociale, C’est en quoi consiste son génie ; c’est le secret de sa gloire.
‘Il a eu socialement pitié de l’ouvrier.'” On pourrait graver ces mots sur sa tombe, et ce serait pour lui la plus belle de toutes les épitaphes, comme la plus véridique de toutes les oraisons funèbres.
