SCÈNE V

Les mêmes, JASON, CRÉON, CRÉUSE, MÉLANTHE ,

LYCAON, LA NOURRICE tenant les enfants.

MÉDÉE, courant à Créon.

Grâce!.. Mes fils!... rends-moi mes fils!

ORPHEE, h Créon.

Mon maître.

Rends-les-lui, par pitié pour toi-même, peut-être!

Si les dieux immortels vengent la trahison ,

Peut-être sur Créuse ils puniraient Jason,

Peut-être ils frapperaient cette tète si chère...

Au nom de ton enfant, protège cette mère !

M E D É E , & Orphée, tout en baisant le bas de son manteau

Oh! parle, parle encor!

ORPHÉE, à Créuse, lui montrant Médée.

Créuse, regardez!

Voyez ces yeux hagards et de pleurs inondés...

MÉDÉE

Vous connaîtrez ces pleurs et cette angoisse amère . Vous serez mère un jour : priez pour cette mère!

Et tous trois, de Jason embrassant les genoux...

Orphée, Créuse, Créon, Médée, font un mouvement vers Jason.

JASON

Arrêtez! Ses douleurs me touchent comme vous!

Si je voulais garder mes deux fils à Corinthe,

Ce n’était pas caprice ou rigueur, c’était crainte :

Un effroi dont près d’elle en vain je me défends Me dit qu’elle sera fatale à nos enfants !

Mais vous le voulez tous, j’adoucis la sentence.

MEDEE, avec joie.

Ah!

JASON

Et puissent les dieux absoudre ma clémence !

MÉDÉE

Je t’absous, moi !

JASON, à Médée, lui montrant ses deux fils.

Voici tes deux enfants : l’un d’eux Suivra, doux compagnon, ton destin hasardeux !

MÉDÉE

Oh! sois béni!... Mais l’autre?...

JASON, vivement.

Il reste avec son père !

Qui me consolerait de te livrer son frère?...

Choisis donc ! ,

MÉDÉE

Moi! choisir! Est-ce que je le peux?

Est-ce qu’on fait deux parts de son âme ?