III. — Géographie économiqpie du Tonfç- Kîngr

Production agricole. A. Végétaux. — Le sol du Tong- King est très propre à la culture. Les principales plantes alimentaires cultivées sont : le riz, qui occupe les neuf dixièmes des terrains cultivables, et fournit deux ou trois récoltes par an ; le blé (rare); le maïs, le millet, les légumes de toute sorte, la canne à sucre qui se voit partout, le café et le cacao, encore rare, mais qui pourraient très bien réussir, le thé, la cannelle, et les arbres fruitiers.

Les principales plantes textiles sont : le coton, dont la culture; est susceptible d'un grand développement, le chanvre, le cocotier et Torfie de Ghine.

Parmi les plantes industrielles, on remarque Tindigo, la gomme-gutte, le jonc marin, le mûrier ; parmi les plantes oléagineuses : la sésame, larachide, le ricin , parmi les plantes médicinales : le gingembre et le camphre.

Plantes diverses : tabac, badiane, cardamome, bétel, arbre à laque, cachou, arbre à cire.

Essences forestières : bois de rose, bois de fer, ébène, sàndal. L'arbre propre au Tong-King est le bambou qui sert à tous les usages.

B. Animaux. — La faune du Tong-King est très variée. On rencontre dans les forêts singes, tigres, panthères, renards, ours, éléphants, porcs-épics, écureuils, rats, lièvres, msirmotles, loutres, hérissons, daims, cerfs, etc. Parmi les animaux domestiques on distingue les chevaux, petits mais sobres et vigoureux, les zèbres, les buffles, chèvres, chiens de petite taille (servent à chasser les rats, qui sont inombrables), porcs dont la chair sert de base à Fali mentation, et nombreux oiseaux de basse-cour (poules, oies, pigeons et surtout canards).

Les serpents et reptiles de toute sorte sont fort nombreux. Il n'y a cependant ni crocodiles, ni scorpions.

G. Agriculture. — La terre est cultivée avec un grand soin. Pas un pouce de terrain n'est perdu. A peine une plante est-elle arrachée qu'une autre la remplace. La récolte annuelle du riz est la principale. La cultui^e de cette plante produit un revenu net de 200 fr. par hectare.

Production minérale. — Les mines sont nombreuses au Tong-King, surtout dans la partie montagneuse. Leurs principaux produits sont : or, argent, mercure, cuivre, étain, plomb, fer, bismuth, arsenic, sel, alun, houille, pétrole, kaolin, marbra, salpêtre, cristal de roche, soufre. On trouve des eaux minérales dans la province de Ninh-Binh.

Production industrielle. — Les modes de fabrication

sont très rudimentaires, mais les Tonkinois ont acquis une grande habileté dans la confection de certains produits : incrustations de nacre, broderies sur soie et sur drap, soieries, laque, chaudronnerie. D'autres industries prendraient un immense développement, si on leur appliquait les procédés européens. Telles sont la distillerie, la décortication (pour le riz), la briqueterie, la tuilerie. On fabrique aussi de Fhuile de badiane et du papier fait avec Técorce d*un arbre, le cay-gio.

Commerce A. Importation, — Les deux tiers des importations sont des marchandises chinoises (thé, soieries, opium, tabac, papiers, médecines); la plus grande partie du reste est composée de marchandises anglaises (cotonnades, tissus, opium). La France n'importe encore que du vin, des liqueurs, conserves alimentaires, articles de Paris, quincaillerie, confections.

B. Exportation, — Le riz, la soie, Tétain et Fhuile à laque en constituent près des quatre cinquièmes. Les autres articles sont les incrustations, Thuile de badiane, les métaux du Yunnam, les plantes médicinales la cannelle, le bambou, rotin, etc. Haïphong est le port principal, Hanoï et Nam-Dinh n'étant que des entrepôts.

C. Lignes de navigation, — Une ligne annexe de la compagnie des Messageries maritimes relie Haïphong à Saïgon par Quinnhon, Tourane, et Kuanday. Les communications avec Hong-Kong sont presque bihebdomadaires. Par Saïgon et par Hong-Kong le Tong-king se trouve ainsi relié à toutes les contrées du monde.

D. Voies terrestres. — La seule grande route du Tong- King est la route royale qui relie Saïgon à Hué et à Hanoï (1,600 kilomètres). Des chemins peu praticables pour des Européens relient les villes principales à la route royale. Des services postaux et télégraphiques sont établis entre les principales villes, Haïphong est relié à Saïgon et à Hong-Kong par un câble sous-marin.

E. Monnaies, — Dans les transactions commerciales avec les indigènes, on se sert de ligatures de sapèques en zinc et quelquefois des taëls d'argent. Les payements sont effectués en lingots d'argent et en piastres mexicaines dont le cours est variable, Les billets de banque de rindo-Chine commencent à être appréciés.

P. Poids et mesures, — Les poids en usage sont k picul qui vaut 64 kg. environ et se divise en cent parties appelées câns. Le cêliï se subdivise en 15 taëls. Les subdivisions du taël sont décimales. Les mesures de longueur n'existent pas pour les étoffes de fabrication indigène qui sont évaluées au nombre de carrés ou mongs. Gomme mesure itinéraire les Annamites ont adopté le li de 560 mètres.