SC

NgU-

lasse

Le singe, qui a quatre mains, appartient à l'ordre des quadrumanes ; le tigre, se nourrissant de proies vivantes, est un carnassuwr ; le phoque, vivant dans l’eau et dans l'air, est un amphibie. Le morse ou éléphant de mer est aussi un amphibie,

Le vampire, ainsi que la chauve-souris, est de l'ordre des chéiroptères, c'est-à-dire des animaux dont les mains sont des ailes,

Le hérisson est un insectivore, le castor un rongeur, le tatou un edenté, c'est-à-dire privé de dents, l'âne un pachyderme, la vache un ruminant, la baleine un cétacé ; le kanguroo appartient à l'ordre des MATSUPIAUX.

H.—Papa, je ne comprends point ces noms.

P.—Céiacé vient du mot grec “ kêtos,” qui signifie “baleine.” Marsupiaux vient du latin “ marsupium,” qui signifie “ bourse, poche ”’; il désigne des mammifères qui portent sous le ventre une espèce de poche où s'abritent leurs petits.

H.—Papa, est-ce que vous connaissez tous les animaux ?

P.—I1 s'en faut de beaucoup. Certains naturalistes pensent qu'il y en à environ 400,000 espèces. Ce nombre te fait comprendre que la zoologie est une science si vaste, que la vie entière ne suffirait pas pour l'acquérir. Les savants qui en ont fait une étude spéciale ont tous avoué qu'ils n’en avaient qu’une connaissance fort imparfaite,

Dieu humilie ainsi la raison humaine en lui montrant des horizons qu'elle ne peut atteindre, et il l'excite, par cela même, à s'élever vers lui et à l'adorer comme possédant seul toute science.