INSECTES

libellule où demoiselle se nourrit d'insectes nuisibles ; la cochemille et le kermès fournissent des couleurs pour la

teinture,

Mais le plus grand nombre sont nuisibles, et rendraient même la vie huraaine impossible si la Providence ne nous avait donné, dans les oiseaux et les autres animaux insectivores, des défenseurs contre leurs attaques de toutes sortes.

On cite parmi les plus nuisibles, le hanneton avec le ver blanc qui en est la larve, la courtilière, le charançon, l'alucite, petit papillon nocturne, la pyrale, espèce de papillon dont la larve attaque la vigne, le phyloxera, animalcule destructeur des vignobles, la sauterelle, les pucerons, les chenilles ou larves des papillons, les limaces, \2s cousins ou moustiques, les guôpes, les punaises, les poux et les puces, parasites de l’homme, le scorpion, dont la queue est armé d’un crochet qui secrète un venin subtil et souvent mortel,

Une seule espèce d'insectes peut devenir, pour tout un pays, une véritable calamité ; telles sont, par exemple, les sauterelles appelées criquets-pèlerins.. Parfois elles se rassemblent en essaims, s'envolent ensemble, traversent les airs sous la forme d’un grand et simistre nuage, et s'abattent sur des champs cultivés, En quelques heures l'herbe des prairies, les feuilles des arbres, les tiges de blé..., tout est brouté, et on dirait que le sol entier à été ravagé par le feu.

L'Algérie a été plusieurs fois frappée de ce fléau, et notaminent en 1864 On a calculé alors qu'un seul nuage contenait plus de 100 millions de sauterelles.

et la pi

: la r la

ient lous ISCCutes

ver

l'a- 1pilmalons, coux eb eue sOU-

Vogs