IC.—LES ROCHES

Dans le langage ordinaire, on appe. ROCHE un bloc ou amas considérable de pierre dure. En minéralogie, on donne à ce nom un sens plus étendu; on s'en sert pour désigner toute masse minérale. Ainsi une couche de sable, un filon de houille; un amas considérable de gravier sont

des roches.

L'ensemble des roches forme l'écorce ou l'enveloppe solide du globe terrestre.

Il y a des roches anres et consistantes, telles que les gisements de marbre, de pierre à bâtir, de charbon de terre. . Il y en a aussi de molies, sans cohésion ou adhérerice, que l'on divise facilement ; telles sont les couches

d'argile et de sable,

Certaines roches sont ou paraissent êtra des produits volcaniques. À cette catégorie appartiennent la lave, lo

basalte, le porphvyre.

Les autres, disposées en couches superposées, ont dû être fermées par des dépôts successifs au fond des mers, des lacs ou des rivières. Les plus communes sont les sables les argiles, les grés et surtout les calcaires.

Nous voyons encore de nos jours les volcans produire dessroches par leurs éruptions, et les fleuves déposer un limon, qui peu à peu forme des couches de sable où d'argile. Le Missxsipi, par exemple, entraine chaque année “dans le goife du Mexique des millions de