LA MÈRE F AU VEAU

C'est juste! la coutume avant tout, et mêmement, dans ma jeunesse, c'était toujours le plus vieux, on estimait que ça portait plus de bonheur.

RÉMY

Le plus vieux ici, sans contredit, c'est moi, et je connais la cérémonie mieux que personne... D'abord, est-elle faite comme il faut la gerbe? Il y faut autant de liens que vous avez eu de moissonneurs! Et puis il n'y faut point épargner l'arrosage, le vin du bon Dieu.... Et puis, après, vivent la joie, la santé, l'amitié, l'abondance! vivent les vieux! vivent les jeunes! {Regardant les enfants qui se groupent autour de lui.) Et vive aussi le petit monde!... Tout ça rira, chantera, dansera... Mais, avant tout, faut consacrer la gerbe, car on ne doit point se jouer des vieux us.

ROSE

Faites donc à votre idée, vieux, et à l'ancienne mode; vous aurez la gerbe pour récompense.

RÉMY

J'aurai la gerbe? Et me donnerez- vous aussi des bras pour l'emporter chez moi, à six lieues d'ici?

ROSE

J'entends ! on y mettra le prix, mon brave homme, et vous choisirez le blé ou ce qu'il y aura dessous. Allons, voilà mon estimation, cinq francs pour la

gerbaude! Que chacun fasse comme moi suivant ses moyens. Les plus pauvres mettront ce qu'ils pourront. Ça ne serait qu'un petit cadeau, un petit sou ça porte toujours bonheur à qui le donne.

{Elle met une pièce de cinq francs au pied de la gerbe.)

RÉMY

Vous êtes bien honnête, la bourgeoise.

(Le père Fauveau s'approche lentement et fouille

dans sa poche.)

RÉMY, gaiement.

Mettez-y une idée de bonne amitié et le compte y

sera.

(Fauveau met une petite pièce de monnaie et serre la main à Rémy.)

LA MÈRE FAUVEAU s'approchc aussi et retire de ses poches un dé à coudre, une paire de ciseaux, un couteau, une pelote, du fil, et met le tout au pied de la gerbe.

Ça sera pour la jeune fille.

RÉMY

Merci pour elle, mais elle n'a pas besoin de ça pour vous aimer. [Sylvain vient à son tour et tire sa montre, qu'il veut aussi déposer.) — Oh! ça, c'est trop beau pour du monde comme nous!