Voir ce qui a déjà été enseigné dans la première année

quand nous chantons, quand nous parlons, nous jouons de cet^ instrument.

Tous les instruments de musique ne se ressemblent pas, comme vous savez: ils ont chacun un son différent facile à reconnaître. Un violon, par exemple, n a pas le même son qu'une trompette. Le violon est un instrument à cordes^ c'està-dire qu'il a des cordes que l'on fait réson-

ner quand on en joue. Mais une flûte, une musette, un cor, sont des instruments à vent, ce qui veut dire qu'il faut souffler dedans pour en tirer des sons ; il faut y envoyer de l'air. L'instrument de musique que nous avons dans notre gosier est un instrument à vent. Il faut souffler pour parler et pour chanter ; on aurait beau remuer les lèvres et la langue, si on ne soufflait pas on n'entendrait rien, l'instrument ne produirait pas de son. Et la preuve, mes chers amis , c'est que quand vous avez chanté bien fort il vous faut reprendre haleine. Vous êtes essoufflés, parce que vous avez soufflé plus qu'il ne fallait.

D'oii vient cet air, ce souffle que nous envoyons quand nous parlons et quand nous chantons ? Il vient de notre poitrine, c'est l'air que nous avons respiré.

Voyons donc, mes enfants, comment nous nous servons de cet instrument pour parler.

Plus tard nous vous expliquerons ce que c'est que chanter.

n. Les Toyelles.

Quand vous parlez, vous exprimez vos pensées avec la voix, par des paroles. Les paroles ce sont, comme nous venons de le dire, les sons et les bruits de notre instrument. Mais tous ces sons et ces bruits ne sont pas semblables.

Quand vous dites u^ le son n'est pas le même que quand vous dites a; si vous dites i, c'est encore une autre espèce de son.

Comment nous y prenons-nous pour prononcer tous ces sons différents ? Nous allons les dire les uns après les autres, vous remarquerez bien comment vous disposez votre bouche pour les produire. Et comme vous ne vous voyez pas vous-même, vous regarderez le maître quand il les prononcera.

Écrivons d'abord les lettres qui les représentent. — Vous savez que les lettres sont les signes écrits qui représentent les sons. Nous allons

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disposer ces lettres en un groupe ayant la forme d'un angle.

Tout d*abord nous mettons la lettre a« Nous mettons ce son le premier^ en ayant de tous les autres, parce que c'est le plus éclatant^ le plus sonore; c*est aussi le plus facile à prononcer, et quand vous avez appris à parler, c'est le premier que vous avez pu dire. Vous ne vous en souvenez pas; mais écoutez un petit enfant qui commence à parler : la première chose qu'il dit c'est a. Quand vous dites a, vous ouvrez bien la bouche et le son produit dans votre gosier passe librenient.

Âu-desBus de l'a, à droite, nous mettons l'è qui se prononce avec la bouche un peu moins ouverte. Ce son, mes chers enfants, est figuré par la lettre e sur laquelle on a mis un accent qui indique comment on doit la prononcer. Ce

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son è OU é se nomme è grave ou encore è ouvert, ce qui veut dire qu'il ee prononce avec la bouche ouverte.

Ensuite nous mettons Vé qui représente un son moins grave, plus aigu comme on dit. Il se prononce avec la bouche peu ouverte. C'est encore par la lettre e surmontée d'un accent différent qu'on figure ce son qu'on appelle ïé aigu.

Enfin au delà de Vé nous marquons l'i, qui est le plus aigu des sons et qui se prononce entre les dents avec la bouche presque fermée. Quand vous dites t, le son qui sort de votre gosier passe par une toute petite fente laissée entre vos lèvres.

Voyons maintenant de l'autre côté, en descendant à partir de l'a. Nous plaçons d'abord la lettre qui représente le son 0. Pour produire ce son comment faiies-vous ? Votre bouche s'ouvre un peu, vos lèvres s'arrondissent et s'allongent en avant ; le son qui sort de votre gosier est moins éclatant, il est plus sourd que quand vous dites a.

Le son qui est figuré au-dessous est encore plus sourd; la, bouche est plus fermée, les lèyres plus portées ea avai^t* Vous remarqueai,

mes chers enfants, que pour représenter ce son on emploie deux lettres au lieu d'une : ou. Peu importe qu'il y en ait deux ou une, puisqu'on ne les prononce pas séparément : ce n'est qu'un seul son de la voix qu'on est convenu de représenter par deux lettres.

Pour dire w, que nous figurons au delà du signe ou y il faut allonger les lèvres plus encore en ne laissant entre elles qu'une petite fente ; le son de notre gosier est obligé de passer par là, ce qui le rend plus sourd ; c'est comme un petit murmure.

Enfin au milieu, entre les autres, tout à l'opposé de a, nous avons écrit un e sans accent. Cet Cy vous savez comment on le prononce, on l'appelle Ye muet. Pourquoi ce nom? Celui qui est muet ne peut pas prononcer de son, on ne l'entend pas. Eh bien quand on dit e, on ne produit presque pas de son; c'est une sorte de soupir qu'on entend à peine, voilà pourquoi on dit que ce son est muet. C'est pour cela que nous le mettons le dernier, à l'opposé de a qui est le plus éclatant.

Quelquefois aussi on écrit dans les mots, surtout à la fin, la lettre e et on, ne la prononce pas. Alors ce n'est pas un son^ c'est une lettre

nulle *y et puisque nous parlons seulement des sons qu'on prononce et non pas des lettres qu'on écrit, nous n'aurons pas à nous occuper de cet emploi de l'a.

Chacun des sons dififérents que notre voix fait entendre quand nous parlons et que nous venons d'énumérer s'appelle une voyelle, c'està-dire un son de la voix : les sons : a, è, é, i, 0, ou, u, e, sont donc des voyelles.

Les lettres qui représentent ces sons sont appelées des lettres-voyelles; quelquefois pour abréger, on les appelle simplement des voyelles.

m. Voyelles nasales. — Sons composés.

Nous allons examiner maintenant quatre autres voyelles, quatre autres sons qui ont quelque chose de particulier. Écoutez bien.

Quand vous dites an, le son de votre gosier ne sort pas par la bouche seulement, il sort aussi par le nez.

Et la preuve c'est que si vous vous serrez les narines vous le sentirez très-bien dans votre nez.

Il y a quatre sons qui se prononcent ainsi ;