LES RÉVOLUTIONS DES EMPIRES

L'esprit, en renversant, élève et renouvelle. Passagers ballottés dans vos siècles flottants, Vous croyez reculer sur l'océan des âges, Et vous vous remontrez aprèsi'mille naufrages Plus loin sur la route des temps !

Ainsi quand le vaisseau qui vogue entre deux mondes \ A perdu tout rivage, et ne voit que les ondes S'élever et crouler comme de sombres murs ; Quand le maître a brouillé les nœuds nombreux qu'il file, Sur la plaine sans borne il se croit immobile Entre deux abîmes obscurs.

m C'est toujours, se dit-il dans son cœur plein de doute, * Même onde que je vois, même bruit que j'écoute ; Le flot que j'ai franchi revient pour me bercer; A les compter en vain mon esprit se consume. C'est toujours de la vague, et toujours de l'écume : Les jours flottent sans avancer! »

Et les jours et les flots semblent ainsi renaître, Trop pareils pour que l'œil puisse les reconnaître, Et le regard trompé s'use en les regardant; Et l'homme, que toujours leur ressemblance abuse, Les brouille, les confond, les gourmande, et t'accuse, Seigneur!... Ils marchent cependant.

Et quand sur cette mer, las de chercher sa route, Du firmament splcndide il explore la voûte, Des astres inconnus s'y lèvent à ses yeux; Et, moins triste, aux parfums qui soufflent des rivages, Au jour tiède et doré qui glisse des cordages, Il sent qu'il a changé de cieux.