LE DRAPEAU ROUGE

Voalez*vau» donc que le drapeau de votre pays sort plus menaçant et plu» sinistré que celui d'une ville bom^ bardée?...

Citoyens! Vous pouvez faire violence au gouvernement^ vous pouvez lui commander de changer le drapeau de la nation et le nom de la France. Si vous êtes assez mal inspirés et assez obstinés dans votre erreur pour lui inaposér une république de parti et un pavillon de terrenr» le gouvernetnent , je le sate, est utxm décidé que moi-même à mourir plutôt que de se déshonorer en vous obéissant. Quant à moi , jamais ma main ne signera ce décret ! je repousserai, jusqulk la mort ce drapeau de sang^ et voui devriez le répudi(?r plus que moi ! car le drapeau rouge que vous nous rapportez n'a jamais fait que lé tour du Champ de Mars, traîné dans le sang du peuple, en 91 , en 93^ et le drapeau tricolore a fait le tour du monde avec le nom , la gloire et la liberté de la patrie !

(Ëtonnement^ murmures des uns^ applaudissements des autres^ eoups de fusil éclatant dans les cours^ sifflements de balles autour de la tête de l'orateur.)

Peuple! je vous al parlé en citoyen jusqu'ici; eh bien ! Iai$sez-moi > puisque vous aimez la patrie , vous parier en homme d'État et en patriote k présent! (Mouvement d'attention et silence.) Vous m'enlevez le drapeau tricolore ; sachez-le bien , vous m'enlevez la moitié de la force extérieure de la France 1 car l'Europe ne connaît que le drapeau de ses défaites et de nos victoires : c'est le drapeau de la République et de l'Empire. En voyant le drapeau rouge , elle ne croira voir

4ôl LE DRAPEAU ROUGE.

que le drapeau d'un parti ! C'est le drapeau de la France, I c'est le drapeau de nos armées victorieuses , c'est le drapeau de nos triomphes qu'il faut relever devant l'Europe. La France et le drapeau tricolore, c'est une même pensée, un même prestige, une même terreur au besoin , contre les ennemis de la patrie ! Abattez ce drapeau rouge, ou répudiez la gloire et la force de la France ! i

(On applaudit et on menace tour à tour l'orateur de la pointe des sabres et des piques.)

Vous ne me ferez pas reculer, vous ne me ferez pas | taire tant que j'aurai un souffle de vie sur les lèvres. J'aime l'ordre, j'y dévoue, comme vous voyez, ma vie; j'exècre Tanarchie, parce qu'elle est le démembrement de la société civilisée; j'abhorre la démagogie, parce qu'elle est la honte du peuple et le scandale de la liberté; mais, quoique né dans une région sociale phis favorisée, plus heureuse que vous, mes amis! que dis -je? précisément peut-être parce que j'y suis né, parce que j'ai moins travaillé, moins souffert que vous, parce qu'il m'est resté plus de loisir et de réflexions pour contempler vos détresses et pour y compatir de plus haut, ayez confiance dans mes conseils, repoussez ce drapeau de sang! abolissez la peine de mort , et relevez le drapeau de l'ordre , de la victoire et de l'humanité!...

(Le peuple obéit à ces paroles, le drapeau rouge descend des fenêtres et tombe des mains du peuple; l'orateur se présente à la fin du discours sur les marches du palais, et harangue la multitude apaisée.)