LA BOUSSOLE

L'origine de la boussole.

Le premier auteur européen chez lequel se trouve une mention explicite de Taiguille aimantée, est Guyot de Provins; il en fait mention dans une pièce satirique qui, selon Topinion de M. Paulin Paris, date de 1190 environ. Guyot, après y avoir déclamé contre tous les États, invective aussi contre la cour de Rome. Le pape, selon lui, devrait être pour tous les fidèles ce qu'est, pour les matelots, la Trémontaigne (l'étoile polaire), sur laquelle ils ont toujours les yeux fixés quand ils sont en mer. Les autres étoiles, dit-il, tournent et circulent sans cesse dans le ciel; elle seule est invariable, et les guide sûrement. Je fais suivre ici ce morceau de Guyot de Provins, que M. Paulin Paris a bien voulu extraire de plusieurs manuscrits de la Bibliothèque royale; mais je dois remarquer auparavant que cet auteur parle de Taiguille aimantée, non pas comme d'une invention récente, mais comme d'une chose déjà suffisamment connue de son temps. (Extrait d'une Lettre à M, le baron de Humboldt sur Vin-