DE L.\ CONFORMITÉ, ETC

le prennent, lui font souffrir des tourments effroyables, le traitent comme un esclave, le font mourir entre deux voleurs après avoir préféré à lui un voleur. Voilà la vie que Jésus-Christ a choisie ; et nous, nous avons en horreur toutes sortes d'humiliations ; les moindres mépris nous sont insupportables.

Comparons notre vie à celle de Jésus-Christ ; souvenons-nous qu'il est le Maître et que nous sommes les esclaves ; qu'il est tout-puissant et que nous ne sommes que faiblesse : il s'abaisse et nous nous élevons. Accoutumons-nous à penser si souvent à notre misère que nous n'ayons de mépris que pour nous. Pouvons-nous avec justice mépriser les autres et considérer leurs défauts quand nous en sommes nous-mêmes remplis ? Commençons à marcher parle chemin que Jésus-Christ nous a tracé, puisque c'est le seul qui nous puisse conduire à lui.

Et comment pouvons-nous trouver Jésus-Christ si nous ne le cherchons dans les étals de sa vie mortelle, c'est à-dire dans la solitude, dans le silence, dans la pauvreté et la souffrance, dans les persécutions et les mépris, dans la croix et les anéantissements? les saints le trouvent dans le ciel, dans les splendeurs de la gloire et dans les plaisirs ineffables ; mais c'est après être demeurés avec lui sur terre dans les opprobres, les douleurs et les humiliations. Etre chréliens,c'est être imitateurs de Jésus Christ. En quoi pouvons-nous l'imiter que dans ses humiliations ? Rien autre chose ne nous peut approcher de lui. Comme tout-puissant, nous devons l'adorer ; comme juste^ nous devons le craindre ; comme bon et miséricordieux, nous devons l'aimer de toutes nos forces; comme humble et soumis, abject et soumis, nous devons l'imiter.

LE l'humilité 3

Ne prétendons pas pouvoir arriver par nos propres forces à cet état ; tout ce qui est en nous y résiste ; mais consolons-nous dans la présence de Dieu. Jésus-Christ a voulu sentir toutes nos faiblesses ; il est un pontife compatissant qui a voulu être tenté comme nous : prenons donc toute notre force en lui, devenu volontairement faible pour nous fortifier ; enrichissons-nous par sa pauvreté, et disons avec confiance : Je puis tout en celui qui me ïorti/ie (1).

Je veux suivre, ô Jésus, le chemin que vous avez pris ! je veux vous imiter, je ne le puis que par votre i^ràce. 0 Sauveur abject et humble, donnez-moi la science des véritables chrétiens et le goût du mépris de moi-même, et que j'apprenne la leçon incompréhensible à l'esprit humain, qui est de mourir à soi-même par le détachement qui produit la véritable humilité.

Mettons la main à l'œuvre, et changeons ce cœur si dur et si rebelle au cœur de Jésus-Christ. Approchons-nous du cœur sacré de Jésus : qu'il aime le nôtre, qu'il détruise loutes nos répugnances. 0 bon Jésus, qui avez souffert pour l'amour de moi tant d'opprobres et d'humiliations, imprimez -en puissamment l'estime et l'amour dans mon cœur et faites-moi désirer de participer à votre vie humiliée !

DEUXIEME LECTURE

De l'humilité

Que l'humiliation est un grand bien pour le progrès d'une âme qui la soutient de bonne foi! on y

(1) Philippe 4, v. 13.