QUATRE- VINGT-CINQUIEME LETTRE

Accepter les moyens donl Dieu se sert pour nous rapetisser.

Je souhaite fort que vous ayez la paix au dedans. Vous savez qu'elle ne peut se trouver que dans la petitesse ; et la petitesse n'est réelle qu'autant que nous nous laisserons rapetisser sous la main de Dieu en chaque occasion. Les occasions dont Dieu se sert consistent d'ordinaire dans la contradiction d'autrui qui nous désapprouve, et dans la faiblesse intérieure que nous é})rouvons. Il faut nous accoutumer à supporter au dehors la contradiction d'autrui et au dedans notre propre faiblesse.

Nous sommes véritablement petits quand nous ne sommes plus surpris de nous voir corrigés au dehors et incorrigibles au dedans. Alors tout nous surmonte comme des petits enfants, et nous voulons être surmontés ; nous sentons que les autres ont raison, mais que nous sommes dans une sorte d'impuissance de nous vaincre pour nous redresser. Alors nous désespérons de nous-mêmes et nous n'attendons plus rien que de Dieu. Alors la correction d'autrui, quelque sèche et dure qu'elle soit nous paraît moindre que celle ((ui nous est due. Si nous ne pouvons pas la supporter, nouscondamnons notre délicatesse encore plus que nos autres imperfections. La correction ne peut plus alors nous rapetisser tant elle nous trouve petits. La révolte intél'ieure, loin d'empêcher le fruit delà correction, e^t

au contraire ce qui nous en lait sentir le pressant besoin. En effet, la correction ne peut se laire sentir qu'autant qu'elle coupe dans le vif. Si elle ne coupait que dans la mort nous ne la sentirions pas. Ainsi, plus nous la sentons vivement, plus il faut conclure qu'elle nous est nécessaire.

Cédez à Dieu, acquiescez pleinement: c'est ce qui vous mettra en repos et d'accord avec tout vous-même. Voilà ce que vous savez si bien dire aux autres. L'occasion est capitale ; c'est un temps de crise. Oh ! quelle grâce ne coulera point sur vous si vous portez, comme un petit enfant, tout ce que Dieu fait pour vous rabaisser et pour vous désapproprier, tant de votre sens que de votre volonté ! Je le prie de vous laire si petit qu'on ne vous trouve plus.