CENT VINGT-TROISIÈME LETTRE

Divers avis allant au même but.

Je souhaite iniiniment que vous receviez d'un cœur ouvert et docile tout ce qu'on vous dira pour votre correction intérieure. Vous avez besoin que N... conserve sur vous une vraie autorité? Elle vous connaît à fond : Dieu vous l'a donnée pour mère spirituelle : elle est le canal de grâce pour vous : vous avez besoin qu'on retienne les saillies continuelles de votre imagination trop vive : tout vous amuse, tout vous dissipe, tout vous replonge dans le naturel.

Ce qui vous rend si long h toutes choses est que vous suivez trop sur chaque chose votre imagination. Vous aimez trop à parler des choses inutiles et môme de circonstances peu importantes sur les choses les plus nécessaires. Vous êtes trop occupé de vous procurer de la considération, de la conliance, des distinctions. Vous aimez" trop votre rang et les personnes qui peuvent vous donner du crédit.

Vous donnez trop de temps à tout ce qui vous plait et qui flatte. Vous ne mourrez à toutes ces choses qu'en coupant court.

Il faut connaître les hommes avec qui vous avez besoin de bien vivre. Il faut s'instruire solidement de certains principes sur lesquels un homme de votre rang peut avoir besoin de former des vues, et même d'agit- selon les occasions ; mais il faut retrancher tous les empressements de curiosité et d'ambition. Il ne faut entrer dans ces choses que par pure fidélité ; et par conséquent y mourir à toute heure, lors même qu'on y entre. Craignez, non seulement de recevoir avec hauteur ou propriété de lumière ce que l'on vous dit contre vos vues pour vous corriger, mais encore de le laisser tomber par distraction, par dissipation, par une espèce de légèreté. On a mal reçu un bon conseil quand il échappe si promptement. Pour bien le recevoir, il faut donner à l'esprit intérieur tout le temps de l'imprimer profondément en nous^ et de l'appliquer paisiblement à toute l'étendue de nos besoins dans le dernier détail. Laissez-vous aller à l'esprit d'oraison, en sorte que vous ne lui résistiez point en vous dissipant. C'est ce recueillement passif qui sera votre unique ressource. Si vous ne résistez point à cet attrait simple et intime, il vous tiendra dans un recueillement simple de votre degré, qui durera toute la journée, au milieu des occupations les plus communes. Alors vous parlerez peu, et ne le ferez que par grâce. Siqaelquun parle, que ce soit comme avant les paroles de Dieu (1).

(1) I Petr. 4, V. 11,

SI'IRITLELLES o09