HR D

Tandis que j’étais ainsi occupé je fus surpris à la vue d’un énorme cachalot qui vint ressoudre à 15 pas de la chaloupe. Sa tête qui comyjosait près du tiers de son volume me parut une montagne de chair; une couple de cachalotins le suivaient et passèrent en jouant autour de nous. Le cachalot flotta tranquillement pour une couple de minutes, à l'endroit où il avait paru d’abord, ne jetant que très peu d'eau avec beaucoup d’écume et de vapeur dans l'air ; alorsse roulant sur la côte, il commença par frapper la mer avec sa large et puissante queue, dont chaque coup produisit un éclat semblable à celui d’un canon.

Ce bruit éveilla en sursaut mes camarades qui dormaient encore et en se levant ils “ommencèrent par chercher avec étonnement la cause d’un bruit aussi effrayant, mais l’anima plongrant sa têt. difforme, en lançant un immense jet dans l'air, disparut. Nous épriâmes avec inquiétude pour voir où il ressoudrait, convaincus du danger d’un tel voisinage, qui seulement par un mouvement badin, un revers accidentel de sa queue, en poursuivant son passetemps gigantesque, suffiraient pour nuus détruire, Il vint à la surface à environ la même distance que la première fois. mais sur le côté opposé de la cha. loupe, il recommença à frapper la mer avec violence, comme s’il voulait deployer, en folâtrant, sa terrible force, jusqu’à ce qu'il eut produit à une grande distance un cercle d'écume. En même temps tout le troupeau semblait s'approcher de nous; mais notre attention fut bientôt retirée du troupeau pour nous occuper des mouvements alarmants de l'individu que nous avions près de nous, s’élançant à la surface à petite distance, son corçs parut plusieurs fois à demi hors de l’eau, tournant après chaque saut aussi brusquement que sa masse lourde pouvait le permettre, et courant une joûte dans la direction op-

posée avec la même violence. Il passa une fois si.

près de nous que je pense que j'aurais pu le toucher avec une rame et nos vimes distinctement son petit

urpris à la udre à 15 t près du ntagne de ivaient et e cachalot minutes, à t que très apeur dans mença par ueue, dont celui d’un

des qui dorncèrent par bruit aussi .… difforme, , disparut.

r où il res- | voisinage, un revers son passeis détruire.

istance que de la chaec violence, sa terrible rrande disnps tout le mais notre pour nous

l'individu t à la sursieurs fois à e saut aussi ait le perrection op-

une fois si.

le toucher nt son petit

œil faible et les larges rides de sa peau sous ses terribles mâchoires. Son mouvement causa une telle oscillation à la mer que notre chaluupe fut durant plus d’une minute prête à être engloutie. Tout à coup. après un de ces tours brusques, le monstre tourna sa tête directement sur nous, s’avançant avec une vitesse effrayante, -oit qu'il ne nous vit pas, ou qu’il prit notre chaloupe pour quelque créature marine avec laquelle il voulut mesurer sa force. Nous n’avions nullement le temps de faire des etforts pour éviter le danger, et quand bien même nous aurions eu le temps. nous étions trop paralysés par l’imminence du danger pour faire aucun effort L'animal était à peu près à douze pas de nous; très certainement il n’en était pas à vingt. Derrière lui s’allongeait un sillage écumant droit comme une flèche. Sa large tête labourait les vagues comme le taillemer d’un navire. et empilait devant elle une montagne d’écume. Nous manquer était absolument impossible, et aucun pouvoir terrestre aurait pu arrêter la course de ce monstre. Une destruction instantanée parut inevitable. Je tombai dans le vrrtige et ma tête enmmença à tourner tandis qu'il me vint confusément à l’idée que la sagesse infinie avait décrété qu’il nous fallait mourir et qu’elle avait choisi, dans sa miséricorde, ce moyen de nous faire perir, pour nous épargner les horreurs prolongées de la famine. Quelle multitude incohérente de penséeset de souvenirs ne s’accumulèrent point dans ce moment? Mille petits incidents décousus et trivials de ma vie passee. Une foule imaginaire de scènes et de figures familières se résentaient à la fois devant moi vivement comme ke objets révélés, pour un instant, par la lumière d’une éclair dans l’obscurité d’une nuit orageuse. Fermant les yeux, je recommandais, en silence, mon âme à Dieu et je m’efforçais de me composer pour l’effroyable moment, lorsque Morton un des nôtres se leva debout et nous ordonna de tous crier ensemble. Tous semblèrent saisir sa pensée à la fois

età y voir un rayon d’espérance ; et se levant, nous jetâmes un cri de toutes nos forces, qui nous effraya nous-mêmes. À l'instant même. le monstre plongea presque perpendicul#irement ; mais son mouvement fut si grand que sa queue fendit l’air à la distance de la longueur d’une rame de la chaloupe et elle disparut,

Il est impossible de décider si les cris que nous fimes causèrent la plonge soudaine qui nous sauva.

Cependant malgré sa taille et sa force l’on dit que le cachalot est une créature timide, excepté quand il est attaqué et enragé.

Ce fut ce souvenir qui survint à Morton, qu l’engagea, par pur désespoir, à .entreprendre d’effrayer ce monstre formidable.

Notre répit ne fut pas de longue durée. L’animal revint sur l’eau, à très peu de distance de nous, et se dirigea encore une fois de notre côté. S'il avait été effrayé pour un instant, il fut bientôt revenu de sa panique, et l’on ne pouvait plus se tromper sur son intention ; il avançait, en donnant toutes les marques de la rage, et la gueule toute grande ouverte. Nous sentimes qu’aucun effort de notre part pouvaient nous sauver. Nous aurions aussi bien pu espérer de résister à une tempête ou à un tremblement de terre, ou au choc d’une montagne que de résisier à cette immense masse de matière poussée par la vie et la force et animee en apparence par la rage.

Toute espérance s’était évanouie et je pense que nous étions tous résignés à la mort, et que nous l’attendions sur le champ, lorsqu’il survint une des plus miraculeuses interpositions.

Une masse brune (à dire vrai, nous étions tellement troubles que l’on ne put distinguer distinctement sa forme) s’élança perpendiculairement de la mer, à 20 pieds dans l’air, et tomba avec une se-

cousse terrible sur ie dos du cachalot. Ce poisson .

devait peser plusieurs tonneaux et le coup frappé fut écrasant. Le cachalot fut pour un instant paralysé

it, nous effraya plongea vement ance de lle dis-

ue nous sauva.

a dit que quand il

qu l’en-

l’effrayer

L’animal > nous, et S'il avait evenu de mper sur toutes les rande ounotre part si bien pu

tremblene que de e poussée

ce par la

pense que nous l’ate des plus

ions telledistincteent de la c une se-

e poisson .

frappé fut paralysé

par le choc. et sa large charpente frémit de douleur; mais se rétablissant promjtrment il s’élança la gueule ouverte syr son untagoniste qui plongea aussitôt, et tous deux disparurent. Bientôt le cachalot revint à la surface ; et alors nous fûmes témoins d’un de ces terribles et rares spectacles dont les vastes solitudes des mers tropicales sont, sans doute, souvent le théâtre, mais que l’œil de l’homme a rarement contemplé.

Le cachalot parut être attaqué par deux puissants ennemis agissant de concert. L’un, la scie, le frappait en dessous et le chassuit continuellement à la surface, tandis que l’autre, le grampus, espèce de dauphin extrêmement robuste pour sa longueur (un de 18 pieds de long en mesure 10 de diamètre), répétait ses attaques singulières précisement de la même manière que la première fois, aussitôt qu’aucune partie de cette masse exposee, ne manquant jamais son but, et lui appliquant des coups, dont un seul. on pourrait croire, aurait suffi pour détruire aucun être vivant. La premiere vue que nous eûmes du second antagoniste du cachulot, en courant à l'attaque, nous fit reconnaître cet animal fort et féroce, que l’on nomme la scie de la mer Pacifique.

Le cachalot s’élançait sur ses ennemis alternativement, et celui qu'il choisissait se sauvait invariablement jusqu’à ce que l'autre eut ane occasion de venir le secourir ; la scie, lorsqu'elle etait poursuivie, nageant sur l’eau en formant un grand cercle, et le grampus plongeant lorsqw’il était poursuivi à son tour. Si le cachalot suivait la scie sur l’eau, il était sûr de recevoir un coup assommant d’un saut du grampus ; si celui-ci était poursuivi sous l’eau, la scie l’y attaquait sans crainte, et comme il paraît, avec succès, car il revenait aussitôt sur l’eau.

Le combat vint à s’éloigner de nous, le cachalot prenant la direction de la phalange qui n’était pas à une grande distance. Ilavait été sévèrement blessé, car l’eau qu’il renvoyait en remontant à la surface était teinte de sang. Après cela nous ne vîmes plus

Te PER ne em

ni la scie ni son compagnon ; ils avaient probablement abandonné le combat. Quelque temps après, la phalange des bal:ines parut s'éloigner, et une demiheure après on les avait entièrement perdus de vue.

Dans tna première lecture, je vous ai parlé de l'origine de la pêche et de ses développements graduels. Je vous ai parle des moyens que les nations maritimes ont employés pour s’emparer du poisson et des profits qu'ils en ont retires; il me reste à vous développer les avantages que les pêcheries du golfe St. Laurent produiraient aux habitants de Québec et du Cunada en général, s'ils se livraient à cette branche d industrie |

Ilest «1dmi-+ nariout qu’une nation ne saurait prétendre exercer dans le monde une granie influence sans le secours d’une marine. L’Angleterre, la France et les Etats-Unis nous en fournissent des exemples par l’etendue de leur commerce et de leurs colonies. En effet. l’Ang'eterre n’a telle pas des possessions dans toutes les parties du monde. Je dis plus: elle en a qui sont disposées de telle manière que le soleil ne se couche jamais sur elles, c’est à dire qu’elle a des possessions contigues tout alentour du globe. La France a aussi des colonies en Afrique, aux Indes-Orientales et aux [ndes-Occidentales ; elle en a en Amérique sous l’équateur et dans l’Ocean Pacifique. Quant aux Etats-Unis, leur territoire est assez spacieux sur ce continent, pour qu’ils ne pensent de longtemps encore à établir des colonies ; mais leur commerce avec toutes les nations rivalise de hien près avec celui des deux autres.

La puissance maritime d'un Etat se mesure sur l'étendue de son commerce extérieur, et ce commerce ne peut se développer au loin que par la navigation qui elle-même a besoin d’un nombreux personnel pour agrandir et multiplier ses entreprises. Or ce personnel de choix qui compose les équipages

bablement après, la une demiperdus de

i parlé de nents grales nations du poisson 1e reste à cheres du t. de Quélivraient à

aurait prée influence leterre, la issent des et de leurs le pas des nonde. Je > telle mais sur elles, tigues tout des colonies x Indes-Ocl'équateur Etats-Unis, e continent, bre à établir toutes les i des deux

mesure sur et ce compar la navibreux perentreprises.

s équipages

on Mar chat

des navires marchands, et dont l’état dispose au besoin pour les armements de la flutte, se trouve tout formé dans la population du littoral adonnée aux pêches maritimes, ou de celle qui exploite les richesses de la mer, comme le laboureur cultive la terre pour en rotirer les produits. Ainsi la marine de l’Etat, la marine marchande et la pêche ont entre elles des rapports intimes et se prêtent un mutuel appui. La première, c’est à dire la marine de l'Etat, protège les deux autres et trouve dans leur développement les forces vives qui lui sont nécessaires.

La pêche est en effet l’école d’apprentissage dela navigation, et les pêcheurs sont pour la formation d’une marine ce que les pépinières sont pour les grandes plantations. Familiarisés dès l'enfance avec l’élément sur lequel il passe la plus grande partie de son existence, le pêcheur est mis journellement à l’épreuve. Homme d'expérience et de pratique, il sait envisager avec courage et résignation tous les dangers, toutes les vicissitudes de sa

rofession, et soit que le destin le place à bord d’un

ateau de pêche, d’un navire de commerce ou d’un vaisseau de guerre, sa laborieuse activité le fait appré’ier dans toutes les situations de sa vie aventureuse.

Mise en action par l’élément commercial qui lui fait sa base, la pêche jouit du double privilége de livrer ses produits frais à la consommation journalière et de pouvoir les transporter au loin, en les conservant par la salaison. Les avantages que l’Etat en retire comme augmentation de force pour le développement de sa puissance navale, les ressources qu’elle procure aux nations maritimes, la place au rang des industries les plus utiles et les plus dignes d'encouragement.

Si nous n’avons point encore besoin de former une marine d'Etat, cela n’empêche pas que nous ne commencions par former une marine commerciale. Cest sous ce point de vue que nous, citoyens de

ali

Québec, et nous surtout habitants de Saint-Roch dont la prospérité ou plutôt la destinée dépend entièrement de la construction des vaisseaux, nous devons envisager la pêche: en l’entreprenant, nous ouvrons la porte au développement de plusieurs branches d’industrie inconnues jusqu'ici parmi nous ; nous procurons à notre jeunesse un débouché dont le besoin s’est fait sentir depuis longtemps. En formant des pêcheurs nous formerons des marins, dont on a tant besoin, le printemps, pour monter les navires construits ici durant l’hiver. Mais en fesant la pêche on augmente la construction des vaisseaux.

Dans la Nouvelle-Ecosse, une de nos sœurs colonies, il ne se construit pas moins de 15,000 tonneaux par annee, pour la pêche seulement. Cette province, dont la richesse naturelle semble consister en grande partie dans ses pêches, exporta en 1828, tant aux Indes-Occidentales qu’à la Grande-Bretagne, pour £105.000 de poisson ou plutôt de morue. Cette même année, il y fut construit 131 vaisseaux mesurant ensemble 15,535 tonneaux, et, terme moyen 120 tonneaux par navire. Et on doit raisonnablement conclure qu’allant toujours en pou sant, ils sont parvenus aujourd’hui à un chiffre d’uu moins le double d’alors, mais n’ayant pu me procurer une statistique de ses dernières opérations, je ne puis vous en rendre un compte exact. Cependant il est évident que, chez eux, la pêche a été le principal aliment de la construction des vaisseaux.

Or, si j'avais été appelé à répondre aux questions du comité de la chambre d’assemblée sur les moyens les plus propres à protéger et à augmenter la construction des vaisseaux à Québec, voici ce que j’aurais répondu :

Encouragez les pêches du golfe, et la construction des vaisseaux augmentera en proportion ;

Encouragez les pêches du golfe, et vous trouverez chez vous un marché constant pour la plupart des vaisseaux que vous y construirez ;

it-Roch end enous deat, nous lusieurs li nous ; hé dont ps. En marins, monter Mais en ion des

urs Colonneaux tte prosister en n 1828, e-Breta- > morue.

aisseaux , terme

raison-

tOgreske d’uu me protions, je Cepene aété es vais-

uestions moyens a COnsue j’au-

truction

ouverez part des

ÿ 1 nd ï £ À a ke ; mi ÿ FR :

Encouragez les pêches du golfe, et vous vendrez vos vaisseaux argent comptant, et partant vous pourrez recommencer chaque année pour votre propre compte, au lieu de recourir aux fourmsseurs à qui il vous faut payer de 15 à 20 pour 100 pour vous procurer de l’argent ;

Encouragez les pêches du golfe, et vous verrez bientôt surgir dans le district une nouvelle branche d’industrie agricole dans la culture du chanvre, laquelle devra servir à la fabrication du cordage que vous allez chercher en Angleterre aujourd’hui, et dont. elle va elle-même chercher la filasse en Russie ;

Encouragez les pêches du golfe, et vous verrez s’élever à l’entour de vos chantiers de vastes manufactures de câbles et de curdages qui vous sont si nécessaires, et pour l’importation desquels les constructeurs de vaisseaux sollicitent actuellement auprès de la législature la remise des droits provinciaux y attachés ;

Encouragez les pêches du golfe ainsi que la culture du chanvre, et bientôt vous en fournirez à l’Angleterre en quantité suffisante pour la rendre indépendante d’une puissance qui sait si bien se servir de sa supériorité lorsqu’il s’agit de traités avec ceux qui dépendent d’elle.

J’aurais répondu enfin: Calculez à combien peuvent se monter les droits sur tous les articles importés pour la construction des vaisseaux à Québec, et faites rapport à la chambre qu’il convient de disposer de cette partie du revenu en primes à être offertes à quiconque fera partir du port de Québec une goëlette équipée pour faire la pêche dans le golfe, et qui la ramènera à ce port avec sa cargaison, etc., et je garantis qu’un tel élan donné par le gouvernement pour l’encouragement des pêches du golfe, aura l’effet de faire oublier aux constructeurs de vaisseaux, avant peu, qu’il existe des droits sur les cordages, etc., qui puissent en aucune manière nuire à l’exercice de leur industrie.

Mais si la construction angmentait de 15,000 tonneaux par anne pour la pêche seulement, on emploierait près du double du nombre de charpentiers qui sont employés aujourd’hui. Ainsi. pourquoi retarder plus longtemy:ss une entreprise qui demande si peu de capitaux et qui promet d’avance de si beaux résultats? Pourquoi ne commencerions-nous pas dès ce printemps, en lonant quelques goëlettes, à faire la pêche, et l’autonne prochain, avec les produits de cette pêche, nous serions en état, j’en suis certain, de mettre plusieurs goëlettes sur les chantiers. Et vertes. ce scrait poser les bases d’une marine, à nous aussi. Nous aurions commencé par former des matelots pour monter les navires construits dans nos chantiers, qui partiront bientôt de notre port, commandés par des capitaines formés dans le pays, grâce à la sagesse de notre gouvernement qui a bien voulu doter notre bonne ville de Québec d’une école de navigation qui doit s’ouvrir au printemps sous la direction d’un M. Kingston que l’on a fait venir exprès l’Europe.

L'autre branche d’industrie liée étroitement avec la construction des vaisseaux, et que l’on a essayé par divers moyens, depuis plus de 30 ans, de mettre en pratique en Canada.,c’est 11 culture du chanvre;article, comme je l'ai déjà dit. qui est d’une impor‘ance nationale pour la Grande Bretagne, laquelle est obligée de recourir à l'étranger pour se le procurer; c’est pourquoi plusieurs entreprises ont été faites par le gouvernement et par la société des arts et des sciences en Angleterre pour en introduire la culture en Canada.

Cependant, pour une raison vu pour une autre, sans que l’on puisse l’attribuer à la qualité du sol canadien, lequel est reconnu être des plus propres à cette culture, ces esssais ont tous successivement échoué, et tout effort subséquent, fondé sur le principe des encouragements par l’offre de primes, a eu le même sort.

La statistique pour le Haut-Canada montre qu’il

LR A RER

)0 tonn ementiers uoi reande si | beaux pas dès à faire es proen suis s channe mapar fornstruits e notre dans le ent qui Québec au prine l’on a

nt avec

essayé ettreen > article, e natioligée de r; c’est s parle

et des culture

e autre, 5 du sol ropres à ivement le prines, a eu

re qu’il

Fee Pre PTE TE

a été recueilli l’année dernière 50,650 1bs, de lin et de chanvre, mais comme ces deux derniers articles sont mêlé ensemble, on doit en conclure que le chanvre aurait formé un très netit item sans quoi on en aurait fait un à part. D'ailleurs 50,000 Ibs, de chanvre n’iraient pas bien loin dans le gréement d’un 74 canons.

Parmi les principales causes qui ont fait échouer toutes les entreprises pour promouvoir la culture de cette plante précieuse dans le Bas Canada, il paraîtra évident. à quiconque connaît tant soit peu les agriculteurs, que le grand obstacle a été le manque d’un marché où le cultivateur pôût disposer de son chanvre à l’état brut. : Il n’a été offert jusqu'ici des primes que pour le chanvre eu filasse, et le cultivateur qui ne connaissait pas la manière de le préparer, n'osait pas entreprendre la culture d’un article qui ne lui promettait pas un profit clair et immédiat.

Mais en fesant des entreprises de pêches on pourra parer à tous ces inconvénients. Ce qu’un seul homme n'ose entreprendre de peur de se ruiner, 10, 20, 30, 100 s’ille faut, pourront l’entreprendre, et c’est par le moyen des as-ociations que l’on parviendra à développer toutes ces industries; car celui qui prend une part dans une association quelconnue ne risque qu’une trè* petite partie de ses épargnes ; et qu’il gagne ou qu’il perde, sa famille n’en souffre pas. Or dans le cas où il ne se fait pas :e profit la première année, (la société ayant eu d’abord à surmonter les difficultés de toute esnèce,) elle pourra néanmoins continuer ses opérations avec plus de vigueur l'année suivante et partant elle prospèrera.

Quant à former des sociétés la chose n’est pas si difficile qu’on se l’imagine ; il ne s’agit que d’en commencer une et les autres suivront de près. Touvez-moi d’abord un homme qui commandera la confiance générale et je vous garantis qu’on ne manquera pas d’associés. Tout dépend de la confiance

que l'on repose dans celui qui se met à la tête d’une

nouvelle entreprise, pour en assurer la réussite ; mais quoiqu'il me peine à le dire je dois déclarer ici que malheureusement il y a trop de jalousie, de méfiance et d’égoïsme parmi nous, Canadiens, et cela est le principal obstacle à la formation d’associations et à l’avancement de nos hommes de talents et de génie, qui n’auraient souvent besoin que d’un petit capital pour appuyer la base d’une grande maison par la suite.

A l’appui de cet avancé, je vais vous raconter un fait arrivé il n’y a pas longtemps et dont plusieurs d’entre vous ont eu connaissance.

Un de nos compatriotes, et le premier charpentier de Saint Roch qui s’avisa de construire un navire à son propre compte. s'aperçoit au milieu de l'hiver que ses fonds sont épuisés ; mais son navire est tellement avancé qu'avec au plus £500 il pourra le rachever prêt pour la mer Mais que faire? Faut-il s'adresser aux fournisseurs de la Basse- Ville et leur payer 20 par 100? Encore, comme Uanadien,a-t-il l'espoir de réussir à obtenir de l’argent, même à ce taux élevé? Mais non, il met plus de confiance dans ses compatriotes et il va s’adresser de suite à ceux d’entr’eux qu’il croit posséder des capitaux oisifs ; cependant, refusé par plusieurs de ces hommes pour qui les moyens pécuniaires ne servent qu’à exploiter le talent et l’esprit d’entreprise, en proie à la détresse, il trouve un de ses amis, homme généreux, mais sans moyens pécuniaires, car c’est ordinairement chez ceux qui ont moins de moyens que lon rencontre plus de sympathie et de générosité ; il trouve un ami qui lui dit qu'il croit avoir trouvé son affaire. Que lui-même appartient au comité de régie d’une société qui devait s’assembler prochainement ; qu’il s’adresserait aux membres de ce comité et principalement aux marchands; qu’il attirerait leur attention sur la position d’un de ses membres, et qu’il espérait réussir à lui trouver quelqu’un pcur lui venir en aide.

Cette assemblée eut lieu et notre jeune philan-

F Le:

réussite ; s déclarer lousie, de diens, et on d’assones de tant besoin ase d’une

conter un plusieurs

arpentier h navire à de l'hiver re est tel- | pourra le 2e? Faut-il lle et leur dien,a-t-il ème à ce confiance de suite à s capitaux ès hommes rvent qu’à en proie à ime généest ordiyens que bnérosité ; bir trouvé u comité bler probres de ce ; qu’il atn de $es ver quel-

e philan-

trope y développa les talents et l’esprit d’entreprise du nouveau constructeur, qu’il nomma au comité, exposant en même temps la gêne pécuniaire dans laquelle il se trouvait et demandant aux membres présents s'ils ne trouveraient pas moyen de lui procurer l’argent nécessaire pour lui faire achever son navire ; mais avant qu’il y eut aucune discussion sur ce sujet, une voix influente du comité se lève pour se récrier contre une telle demande, alléguant que c'était un mauvais précédent à établir que de s’adresser à ce comité pour un emprunt d’argent, que si on l’accordait une fois, il faudrait continuer, et tous les jours la société se verrait obsédée par de semblables demandes. Le comité s’aperçut que ce monsieur n’avait pas compris la question, et personne n’osant élever la voix après ce qui était tombé de sa bouche, et qui avait eu l’effet de paralyser la bonne disposition de plusieurs des membres présents en état de faire quelque chose, et de fait, auxquels on s’adressait et non à lui, la motion fut retirée. Force fut donc à notre pauvre constructeur, dès le lendemain, de risquer à s’adresser aux fournisseurs de la Basse- Ville, chez qui il réussit sans difficulté à se procurer tout l’argent nécessaire pour achever son navire, qu’il Jança sans accident, le chargea de bois et le mena lui-même en Angleterre où il le vendit avec assez d’avantage pour lui permettre de continuer à bâtir. C’est ce qu’il a fait depuis plusieurs années et il a, à l’heure qu’il est, deux navires sur les chantiers. Je crois tenir de source certaine que s’il ne lui arrive pas d'accident cette année, il pourra se passer à l’avenir de l'argent des fournisseurs, mieux qu’il s’est passé de celui de ses compatriotes, auxquels il s’est adressé, et qui regretteront toujours, j’en suis sûr, d’avoir manqué l’occasion de contribuer à la réussite d’une entreprise aussi patriotique ; car depuis que celui-ci a commencé à bâtir, sept autres canadiens ont suivi ses traces et l’on doit espérer qu’avant peu la construction des vaisseaux sera presqu’exclusivement entre les mains des Canadiens. Hé ! pourquoi non ? D

Ne sont-ils pas les plus durs à l'ouvrage, comme les meilleurs ouvriers ?

Quoique je vous aie signalé quelques cas d’égoisme chez nos compatriotes, il y na très-certainement de nobles exceptions à faire : on rencontre chez nos marchands canadiens, surtout chez ceux qui font le commerce en gros et qui ont passé en Angleterre, une libéralité qui n’est surpassée par aucune autre origine, pas même par un Anglais, dont la libéralité dans les affaires est proverbiale ; et il est à espérer qu’à mesure que notre industrie se développera et que notre commerce s’étendra au dehors, notre prospérité augmentera et nos fortunes se fesant plus vite, nous serons moins attachés à l'argent et partant nous serons moins égoistes.

Mais je m'aperçois, mesdames et messieurs, que je me suis éloigné de mon sujet à un tel point qu’il faudra que messieurs les musiciens me viennent en aide, pour m’y faire revenir.

Tout est nouveau pour nous dans les entreprises commerciales qui ont rapport à l’économie politique. Il n’en est pas de même pour nos voisins les Américaius ; ils sont bien plus avancés que nous en ces matières,

Un Bostonnais rêve à la possibilité de transporter de la glace aux Indes-Orientales, et en moins de deux mois une société s’organise, un navire est chargé de glace et expédié à Canton, d’où il revient douze mois après, chargé d’une riche cargaison de thé et de soieries qu’il rapporte en échange pour la glace qu’il y avait portée. Plusieurs ont suivi cet exemple ; mais malgré la compétition, le transport de la glace dans ces régions lointaines est encore considéré être un commerce profitable.

En 1844, les charpentiers de navires du Cap-Breton unirent leurs épargnes, et, dans leurs heures de loisir, construisirent un navire qu’ils expédièrent dans la mer du Sud pour y faire la pêche de la baleine, et 18 mois plus tard, ce navire rentrait au port, chargé d’une riche cargaison d’huile, etc.

omme les

as d’égotainement chez nos ui font le ngleterre, une autre libéralité à espérer loppera et 1otre prosplus vite, tant nous

rs, que je joint qu’il ennent en

ntreprises politique.

es Amérius en ces

ransporter moins de navire est il revient gaison de ve pour la suivi cet transport st encore

Cap-Breeures de pédièrent de la bat'au port,

pd #:

Ces exemples de l’effet des associations sont pris au-dehors ; mais sans aller si loiu, ne pourrions-nous pas en trouver chez nous ? Dans Québec, dans Saint-Roch même, n’avons-nous pas des sociétés commencées il y a à peine trois ans, qui, outre qu’elles mettent en circulation parmi la classe ouvrière pas moius de £35,000 par année, offrent encore aux actionnaires des moyens de se tirer des griffes de leurs créanciers, en empruntant de ces sociétés des argents qu’ils remboursent par petites sommes et presque sans s’en apercevoir? Vous voyez, mesdames et messieurs, que je veux vous parler des sociétes de bâtisses établies à Québec.

Je suis orgueilleux de déclarer ici que je suis le fondateur de la première de ces sociétés dans Québec, et que, par conséquent, je connais les difficultés qui se rencontrent pour introduire quelque chose de nouveau dans le public ; et pour vous en donner une idée, je vous dirai qu’après avoir colporté ma requête adressée à la législature, demandant un acte d’incorporation, pendant plus d'un mois, à peine pus-je réussir à la faire signer par une douzaine de citoyens ! La législature, cependant, passa cet acte d’incorporation, mais je n’en étais pas au plus creux : il fallait trouver vingt personnes qui voulussent apposer leurs noms sur une feuille qui devait être déposée au greffe du Banc de la Reine, pour organiser la 50ciété, et je vous dirai que tout l’été de 1849 s’écoula avant que je pusse parvenir à compléter cette liste, tant l'indifférence était grande pour entrer dans une association dont on ne connaissait pas les avantages ; cependant, la société s’est formée, et au lieu de 600 souscripteurs sur lesquels on comptait pour garantir les frais de gestion, on vit, dès le mois de février suivant, nos souscripteurs se monter au nombre de 1700, et en même temps une autre société du même genre s’organisa, dont le chiffre excède 1100.

Ainsi, vous conviendrez qu'avec de la persévérance on vient à bout de tout, et je ne désespère pas qu’a-