NUIT DES MORTS
C ETAIT la nuit des morts, cette nuit rédoutée Où dans son lit étroit la vierge épouvantée S'émeut au moindre bruit qui trouble son sommeil; Tandis que s'échappant de sa froide demeure, Quand Fairain du clocher sonne la douzième heure, Apparaît le Vampire ivre d'un sang vermeil.
i4 LA NUIT DES MORTS.
C'était la nuit des morts, cette nuit solennelle Où de nos bons aïeux la foule paternelle Revient une fois Fan visiter son manoir. D'un pas silencieux ils traversent les salles, Et, n'osant découvrir leurs formes sépulcrales, Se cachent à nos jeux «ous un long vojle noir.
Près d'un fojer éiemtf au fond d'une cbautnière,
Aux dernières cUul^ 4'une seule lupuèr?»
Geiieviève veillait : îmtàty pour son amiLUt,
Elle avait repoussé les désirs de sa mère;
Elle se rappelait, en sa douleur amère.
Le trop juste courroux, qui faisait son tourment.
Quand la cloche à grand bruit appelait du village Les habitants pieux, selon l'antique usage, A l'église où des morts l'office a commencé ; La bergère, qu'enflamme un amour sacrilège^ N'ose braver, dit'-elle, et le froid et la neige, Et des travaux du jour son corps reste lassé.
BALLADE. i5
Vainement Mftthurine a redit à sa fille
Qu*il était des devrâes qu'on doit à k fimiU^;
Que les morts diemandsdent âe$ secovri Hiix vivants,
Et que leur ¥oix mêlée •« muriuurç Aes vents
Devenait cette irait plus Ttre et |^us pressante ;
D'un autK Aoin touchée «t trop impAti^ti?)
Geneviève pleurait et !(»« jse rendait pas..
Sa vieille mère alors, l'œil sec et le froot M^rne,
Contre elle prononça le £atal anatbéuie
Qui àévmae k reofer et couduit au trépas*
Mathurine s'éloigne, et sa fille troublée
Sent déjà le rein^rds dans son cœur descendu.
Seule elle va manquer à la sainte assemblée ,
Et le sinistre arr^^ur elle est suspendu.
Mais il viendra bieutdt cet amant qu'elle espère ;
Elle doit avec lui, veris de lointains climats,
Gkercliar ub longbonheur dans un bjmen pr^^ère ;
Il va venir malgré la nuit et les frimats.
Sous le ciel embaumé die l'heureuse Provence,
i6 LA NUIT DES MORTS.
Cet amant qu'elle adoré a reçu la naissance ; Là, dit-il) des fruits d'or couronnent l'oranger. Là sous un laurier-rose auprès d'un frais rivage , En un constant repos, sans ennui, sans orage, Les ans s'écouleront comme un songe léger. Là toujours les plaisirs enivrent la jeunesse; Là les danses, les jeux, enfans de l'allégresse ; Un air suave et pur, une douce chaleur î ' Des parfums sur les monts; des fleurs dans la prairie, Endorment les chagrins, enchantent la douleur; Là, près de lui, doit vivre une amante chérie.
Minuit sonne.... A la porte on a frappé trois coups; ■ Geneviève pâlit; son sein bat et palpite; Elle ne descend pas, elle se précipite :
Voilà bien son futur époux!
Mais loin que ses regards expriment la tendresse D'un amant fortuné qui vole au rendez-vous
Donné par sa belle maîtresse,
Son front est sombre et soucieux :
BALLADE. i;
On dirait que mu corps frissonne,
Et la jeune fille s'étonne
De son abord silencieux.
Elle lui.prend la main et la trouve glacée : Oh ! de quel vague effroi son ame est oppressée !
« Devant notre foyer, dit^lle, viens t'asseoir ;
«Que sa vive chaleur pénètre «Tes membres engourdis par la brise du soir. »
Mais d'une voix qu'il peine elle peut reconnaitre Son amant lui répond :
« Es-tu prête? suis-moi.
«Les moments sont comptés; je vais m'unir à toi.
«Je viens tenir ce que j'ai pu pnomettre. «En veux-tu faire autant?
« -—Je me livre à ta foi.
« — Partons.
«—Déjà!
«— * Partons sur l'heure, »
L T OES- 3iOBTS.
