LES MYSTERES DU GRAND-PERTUIS

Les bords du lac d'Annecy sont célèbres à divers titres. Parlons d'abord de la célébrité que répandirent sur ces rives fortunées les saint François de Sales et les saint Bernard de Menthon, et après, nous verrons ce qu'il faut penser de l'éclat jeté sur ces mômes galets par les Jean- Jacques Rousseau et les Eugène Sue.

Mais ce n'est pas tout. Les résidences de fées s'y rencontrent à tous les pas, et si la sentimenlalité pieuse, d'une part, et la philanthropie illusionnaire, d'autre part, trouvent leur compte aux célébrités que nous avons mentionnées tout à l'heure, l'imagination vaporeuse trouve le sien dans les douces illusions de la croyance aux divinités bienfaisantes du moyen-âge.

A la base du roc de Chère se trouvent plu-

sieurs grottes qui s'ouvrent au niveau de l'eau ; on n'y peut aborder qu en batelet. La plus profonde s'appelle le Grand -Pertuis (permis veut dire trou : d'où pertuisane, grande rapière à faire des trous dans la peau des autres).

Si Ton en croit la tradition populaire, le Grand-Pertuis fut habité par les fées, les mêmes sans doute qui voulaient construire le pont de Duingt.

Une seconde version prétend qu'il servit de demeure à une famille troglodyte. Plus tard, ce n'était plus une famille troglodyte, mais une famille lacustre. Les suppositions changent suivant que la science fait de nouvelles découvertes.

Une troisième version donne pour habitants à la grotte du Grand-Pertuis, d'abord des Sarrasins, puis des faux monnayeurs. Ces derniers l'auraient divisée en deux étages, pour les besoins de leur métier, et cela semble, en effet, résulter des trous pratiqués à une certaine hauteur dans les deux parois pour y placer des madriers et un plancher. Ce q n'il y a de certain,

c'est qu'on a trouvé dans l'intérieur des ossements d'hommes et d'animaux engagés dans le tuf.

Mais, ce qui est plus clair encore, c'est que Ton voit à l'entrée de la grotte une statuette de la sainte Vierge. Ce monument religieux rappelle la mort d'un jeune batelier que la curiosité ou l'espoir d'y découvrir un trésor conduisit dans cette grotte, d'où il ne ressortit plus.

LA MA-VERIA

L'extrémité du lac d'Annecy, quand on vient de Faverges, semble indiquée par le roc de Margéria, monstrueux monolithe qui, détaché de* rochers de Talabar, s'est arrêtée mi-côte. Il sert de limite entre les communes de Veyricr el d'Annecy-le-Vieux.

Cette pierre, appelée dans le pays la Ma-Véria7 (la mal-tournée) fut, dit on, consacrée jadis par des cérémonies druidiques. Aujourd'hui encore elle inspire aux villageois une religieuse terreur. On prétend que sous cette puissante masse est enfoui un trésor, dont la possession sera acquise à la jeune fille jugée assez vertueuse pour recevoir du bon Dieu ou des fées le privilège de pouvoir déplacer cette pierre.

Jusqu'ici la pierre est restée en place. Que faut- il penser des jeunes filles du pays?