Légendes et traditions populaires de la Savoie

Avez-vous observé, lecteurs de bonne foi, que nos paysans, quand ils vous parlent de leur vache ou de leur porc, accompagnent d'ordinaire leur récit trop circonstancié de ces mots : Sur votre respect ?

Les plus malins donnent même un certain développement à cette phrase interjectionnelle, et ils vous débitent tout d'une haleine cette oraison jaculatoire : Sur le respect que je vous dois.

Ces phrases, dont le sens échappe à quelquesuns, ne sont pas autre chose que la corruption de celles-ci : Sauf votre respect, sauf le respect que je vous dois.

Il était de bon ton jadis, quand une personne

éternuait, de lui dire : Dieu vous bénisse, ou A vos souhaits. Cet usage, dont on fait remonter l'origine jusqu'à la peste noire, est tombé er> discrédit. Comme les vertugadins et les crinolines, il a passé de mode.

Mais, pour avoir passé de mode ici. il s'est relégué ailleurs. 11 partage l'exil de sauf votrerespect, et ne se trouve guère qu'au fond des vallées qui ne reçoivent le Courrier de la Mode qu'en dernière main.

Mais c est là aussi que l'on rencontre ces traditions court-vêtues, ces légendes par trop pittoresques, ces historiettes légèrement décolletées, qui ne sauraient se présenter décemment sans être accompagnées d'un sauf votre respect suffisamment justifié.

Quand des plantes sont acclimatées dans une certaine région, quand elles ont l'habitude d& végéter ensemble sur la môme roche, il est probable que les fleurs de ces végétaux sont de nature à vivre entre elles en parfaite harmonie.

Les expressions sauf votre respect et nos lé-

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gendes sont acclimatées depuis longtemps au

sol de la vieille Savoie. Qu'on ne s'étonne donc

pas de nous en voir cueillir une gerbe tout

entière.

Ou plutôt faisons-en des bouquets, le bouquet

a sa place sur la cheminée du salon, et la gerbe

n'a la sienne qu'à la grange.

Notre bouquet sera un beau désordre, mais nous mettrons autour un petit papier découpé à remporte- pièce. Ce papier enveloppera les pédoncules insoumis et ies contiendra dans le devoir.

Sur ce papier, il est écrit : Sauf votre respect,

Après ces préliminaires, lecteurs, je me mets en campagne. Je vais faire ma cueillette à droite et à gauche, et je vous apporterai mes bouquets de légendes suivant l'ordre dans lequel elles tomberont sous ma main.